A dire il vero, non so cosa la gente non apprezzi di Chad Powers. Per quanto riguarda le commedie, fa praticamente tutto bene. Certo, tende a essere un po’ troppo stereotipato e prevedibile fin dalla première, ma penso che ci sia qualcosa di rassicurante in questo. L’episodio 4 è simile. È il classico divertimento da strana coppia con meccanismi di cronometraggio che si svolgono quasi interamente come ci si aspetterebbe, ma il diavolo si nasconde nei dettagli, come si dice, e quei dettagli qui in “4th Quarter” sono piuttosto ricchi.A differenza del terzo episodio, che era
interamente limitato a una partita di football, questo episodio non presenta alcuna partita di football e presenta anche Russ smascherato per la maggior parte della durata. Essere separato dalla sua identità di Chad Powers, anche se temporaneamente, permette a parte della sua vera umanità di trasparire, mentre è costretto a valutare la personalità pubblica di Russ Holliday, così come la sua relazione con Danny, sullo sfondo di una grave emergenza protesica. La posta in gioco, così com’è, conferisce un po’ di tensione glaciale all’intera vicenda, che esalta sia la comicità che la caratterizzazione.I Catfish sono in viaggio per una partita in trasferta a Knoxville, il che significa lunghi viaggi in autobus, andare a letto presto e assolutamente nessuna buffonata. Questo, a parte il sospetto di Coach Hudson che Chad e Danny abbiano una sorta di relazione, andrebbe bene se non fosse per il fatto che Chad ha finito la colla e rischia di sciogliersi la faccia prima della partita. In una città sconosciuta, a tarda notte e contro il tempo, Russ e Danny devono sgattaiolare fuori dall’hotel per procurarsi della colla senza che nessuno se ne accorga. Oh, e devono tornare prima delle 23:00.
Questo dà il via a una serie di eventi sempre più ridicoli che includono, senza un ordine particolare, un uomo con la faccia dipinta come un cane, un’auto rubata, una pistola rubata, una ferita alla mano, AirPods smarriti, alcune verità scomode e un po’ di auto-riflessione. L’espressione abbattuta di Russ quando vede un costume di Halloween da quarterback palesemente ispirato a lui crea un’atmosfera piuttosto deprimente che persiste per tutta la notte, soprattutto quando lui e Danny hanno una brutta discussione al pronto soccorso che tocca un po’ troppo da vicino. Hanno entrambi ragione, a modo loro. La fiducia di Danny nel successo di Chad è bizzarra e la personalità pubblica di Russ è irrimediabilmente danneggiata. O forse no? Suppongo che sarà questo il punto cruciale della stagione, con Chad in piena potenza. L’episodio 4 ci porta più vicini che mai alla rivelazione della vera identità di Chad. Russ avrà abbastanza alleati per far sì che le cose vadano meglio del previsto? È una possibilità. Sulla via del ritorno dall’ospedale, dopo aver rubato un adesivo medico, Russ incontra Ricky in hotel. Lo riconosce, e lo farebbe. Ha avuto una delle migliori stagioni di doppia minaccia di sempre. Ma il complimento inaspettato non gonfia il suo ego. Anzi, coglie l’occasione per dare a Ricky qualche consiglio su come scusarsi con suo padre, dato che i due non si parlano dal litigio dell’episodio precedente. È un piccolo ma molto carino momento che mostra il genuino affetto di Russ per Ricky al di là della sua identità di Chad Powers. La serata lo costringe anche a riflettere sul suo rapporto con suo padre, a cui quasi chiede aiuto per la maschera, e in effetti con Danny, a cui quasi…
si scusa. Quando Ricky sta per rendersi conto che Chad non è in camera sua per controllare il letto, Danny finge di essere lui e lo libera. I due si abbracciano per festeggiare e restano svegli tutta la notte a modellare il viso di Chad. Il giorno dopo, sull’autobus dopo la partita, si addormentano con la testa sulle spalle l’uno dell’altro. Anche il consiglio di Russ a Ricky funziona. Lei si avvicina a suo padre nel tunnel prima della partita, e lui intuisce immediatamente cosa sta cercando di dire e le dà un abbraccio sincero e silenzioso. Chad Powers è pieno di quei bei momenti di connessione umana, anche in uno show su un tizio che interpreta una caricatura in lattice. È strano che non sembri riceverne il merito. Tuttavia, “4th Quarter” si conclude con l’insinuazione che Ricky potrebbe essere un po’ sospettoso nei confronti di Chad dopo il suo incontro ravvicinato con Russ. Il suo impulso di dargli consigli significativi (di cui, tecnicamente, non avrebbe dovuto sapere nulla) potrebbe avergli fatto scoprire le carte. Una relazione basata sull’inganno può essere davvero autentica? Immagino che dovremo aspettare e vedere.
