Mặc dù chủ yếu được gói gọn trong hai căn phòng u ám, “Tall Tales” vẫn luôn lôi cuốn và hài hước một cách tự nhiên, chưa kể đến việc nó còn gây bất ngờ khi cần.
Phần lớn Những Chú Ngựa Chậm
Phần 5, Tập 3, diễn ra trong hai căn phòng. Một là một tầng hầm tồi tàn ở Công viên Regent, nơi chính Công nương Diana đã bắt Roddy Ho đi thẩm vấn. Căn phòng thứ hai là văn phòng của Jackson Lamb tại Slough House, nơi Emma Flyte và một cặp chó canh giữ những chú ngựa chậm chạp trong tình trạng bị phong tỏa nghiêm ngặt. Bằng cách nào đó, “Những Chú Ngựa Chậm” không hề bị cản trở bởi điều này. Thực tế, có một khoảnh khắc Gary Oldman tăng âm lượng lên đến mức bạn hoàn toàn quên mất mình đang đóng một nhân vật biếm họa to béo, đầy hơi và nhớ ra đó là Gary Oldman, người từng đoạt giải Oscar. Đó là lý do tại sao họ chọn những diễn viên phù hợp cho những vai này. Nhờ vụ
phá hoại nhiên liệu trong tập trước,
London bị tê liệt. Xe cộ nổ tung khắp nơi. Và bọn khủng bố (trong trường hợp này, chúng nói tiếng Ả Rập, mặc dù trong sách chúng là người Triều Tiên) vẫn chưa dừng lại. Thực tế, chúng có một quả bom ngụy trang trong bình giữ nhiệt mà chúng thuê một kẻ nghiện vô gia cư thả xuống chuồng chim cánh cụt tại Sở thú Công viên Regent. Chim cánh cụt đã từng làm gì?
Chim cánh cụt vô tội, đó là lý do tại sao câu chuyện ngay lập tức đề cập đến nó. Theo JK Coe, đây là bước thứ tư trong chiến lược gây bất ổn của bọn khủng bố. Bước thứ ba là gây gián đoạn giao thông, và có thể nói rằng chúng đã thực hiện được điều này. Mặc dù River khăng khăng rằng Coe đang nói những điều hoang tưởng vô nghĩa, nhưng Lamb, hơn ai hết, lại tin anh ta. Ba điều trong danh sách có thể là trùng hợp ngẫu nhiên, nhưng bốn? Không bao giờ là bốn.
Toàn bộ chuyện phong tỏa thật hài hước. Những câu chuyện phiếm giữa những chú ngựa chậm chạp luôn là điểm nhấn của chương trình này, và nó được tận dụng triệt để ở đây khi tất cả mọi người trong cùng một phòng. Và những nỗ lực của Lamb nhằm chọc tức những chú Chó, dẫn đầu bởi Devon Welles đã hoán đổi giới tính sau khi Flyte rời đi để ứng phó với vụ đánh bom sở thú, thật trẻ con một cách tuyệt vời, nếu không muốn nói là hoàn toàn hợp vệ sinh. Nhưng có một ẩn ý nghiêm trọng hơn, vì giờ đây khi đã xác định được chiến lược gây bất ổn của Coe đang được triển khai chắc chắn, bước tiếp theo – ám sát một nhà lãnh đạo dân túy – là điều chắc chắn. Và Devon sẽ không truyền đạt thông điệp vì một nỗi sợ dễ hiểu rằng Lamb đang cố tình làm cho cô ấy trông thật ngu ngốc trước công viên. Điều này có nghĩa là những chú ngựa chậm chạp phải trốn thoát, và chúng đã làm được điều đó nhờ một sự đánh lạc hướng khác của Jackson Lamb – lần này không phải là một cuộc đại tiện giả mà là một câu chuyện nghiêm túc đến bất ngờ về một điệp viên tình báo bị Stasi tra tấn khủng khiếp trong Chiến tranh Lạnh. Điều này bao gồm cả người phụ nữ anh yêu, đang mang thai đứa con của anh, bị thiêu sống và đánh chết ngay trước mặt anh. Điều tàn khốc nhất là điệp viên vẫn chưa giao nộp thông tin mà Stasi đang tìm kiếm, vì ngay từ đầu anh ta chưa bao giờ có nó. Sau đó, Standish tự hỏi liệu Lamb có phải là điệp viên trong câu chuyện hay không. Anh ta tuyên bố đã bịa đặt toàn bộ sự việc, nhưng với kinh nghiệm của chính mình khi còn là một công nhân đằng sau Bức màn sắt, khả năng cao là không.
Giờ đây, Slow Horses phải bảo vệ hai nhà lãnh đạo dân túy: Dennis Gimball, người mà River và Coe một lần nữa hợp tác để theo dõi, và Zafar Jaffrey, người sau này trở thành trách nhiệm của Shirley và Standish. Nói về Jaffrey, điều này đã được tiết lộ trong Slow Horses
Phần 5, Tập 3 tiết lộ rằng con trai ông, Irfan, là một trong những nhà hoạt động khí hậu bị buộc phải phá hoại nhiên liệu. Điều này khác với cuốn sách, trong đó ông có một người anh trai khủng bố mà ông cố gắng bí mật tạo điều kiện cho anh ta trở về Anh.
