Chad Powers utnytter alle de tidlige oppbyggingene i episode 3, og leverer rikelig med effektivt drama på banen (og en god del latter).
Min bekymring for Chad Powers er at det er en bedre og smartere serie enn humoren noen ganger antyder. Episode 3 er utmerket på mange måter, men den lener seg også sterkt mot den gjentatte bruken av komiske lavthengende frukter: frukt begynner med bokstaven «R», og du bare vet at det vil gi feil inntrykk. Eller kanskje det er det riktige inntrykket. En serie om en vanæret NFL-quarterback som skriver kontrakt med et sliterende sørstatslag som bokstavelig talt heter Catfish, mens han har på seg en forkledning, antyder en viss grad av selvinnsikt. Den lavthengende frukt-stemningen er på samme måte et skalkeskjul for smart komedie og drama, eller i det minste tror jeg det er.
Men det gir mening. «Third Quarter» foregår utelukkende på banen under Chads debut for Catfish, hvor han er begrenset til sidelinjen for å selge, mens Gerry stadig slår en tapende innsats (hans oppsummering av kampen under en timeout er ganske enkelt: «Jeg visste ikke at man kunne bli truffet slik uten å dø»). Det er et klassisk sportsdrama som legger opp til en plutselig heroisk snuoperasjon, som, for å være rettferdig, er nettopp det som skjer – ikke så mye hva som skjer her, men hvordan det skjer. Hvis du ser på hvor smidig hver lille dynamikk tas i betraktning, ser du et show som er bedre konstruert på manusnivå enn jeg har sett Chad Powers få æren for. Joda, noe av det er litt tunghendt. Russ løper med kommentaren til sin Rose Bowl-ulykke. å være lenket til ørene. Hans sideoppgaver som Chad Powers inkluderer å holde en kopp som Gerry kan urinere i. Rickys oppgave innebærer å skaffe en tom flaske som noen kan spytte i og hente noen reservehodetelefoner etter at de første har stekt, bare for å komme tilbake og oppdage at originalene har begynt å virke igjen. Begge deler er vanvittig overflødige, noe som ikke alltid stemmer helt når vi også forventes å tro at laget blir truffet hardt, og Gerrys prestasjon er i stor grad skyld i det. Staheten som trener Hudson bruker for å ikke engang underholde reservespilleren sin, er litt overdrevet. Men igjen, det er poenget.
Chad Powers Har allerede slått fast at Ricky er en svært kompetent trener som stadig blir oversett fordi folk antar at han bare er Nepos baby, og trener Hudson er livredd for å videreføre den antagelsen. Den frykten har forkalket seg til en standhaftig nektelse av å underholde ideene hans, selv når alle andre kan se at ideene hans har fortjeneste. Siden Hudson tok over, har hennes tilnærming til Festeros endret seg. Og så er det hagesortssexismen hun også må tåle. Russ forholder seg til Ricky fordi han historisk sett er en vinner – hun var en håpefull olympisk friidrettsstjerne hvis karriere ble avsporet av en merkelig skade, og som ikke lenger får lov til å vinne noe. De vil det samme. Men å oppnå det betyr å forstyrre status quo, noe som bare er mulig med inngripen fra et par nøye posisjonerte tredjeparter.
Den første er Tricia, som også Hun ser ut til å vite mye mer om fotball enn hun gir inntrykk av, men hun har også den økonomiske makten til å komme med betydelige trusler. Jada, teknisk sett burde hun ikke være på sidelinjen eller røyke i loungen, men det er et nivå av rikdom som reglene ikke gjelder for, og hun er der (eller faren hennes er det i hvert fall). Når publikum begynner å rope «Brann trener Hudson», fremsetter de trusler for henne. Hvis hun ikke kan forklare hvordan fjerde kvartal vil bli vesentlig annerledes enn de tre første hvis hun ikke gjør noen betydelige endringer, har hun rett – og makt – til å gjøre det.
Det andre jokerkortet er Danny, som bruker mesteparten av Chad Powers Episode 3 i full maskot-utklædning. Vi er fortsatt ikke helt sikre på hvorfor han er så investert i Russ’ bedrag, men vi kan se hvor langt han er villig til å gå for å støtte ham, når han konfronterer Gerry for å skade ham, slik at trener Hudson ikke har noe annet valg enn å vende seg til «Chad». Man ser et glimt av en anstendig trener i hjertet hans i den lille talen hans her, om enn en med skylappene på når han er bekymret for datteren sin. Jeg liker også at Chad motvillig må kaste Gerry under bussen for å argumentere for saken. Det spilles for latter, men det går ikke ubemerket hen.
Selv med alt dette må Russ fortsatt gå utenfor manuset og bruke Rickys oversette spill for å utnytte motstanderen og vinne kampen. Dette presenteres som en romantisk ouverture, og episoden forplikter seg til det etterpå, med Chad som returnerer til garderoben, hvor Ricky har blitt forvist, for å feire med henne i stedet for resten av laget. Det er et fint øyeblikk, og Perry Mattfeld selger det med noen troverdige tårer. Det jeg mest tenkte på var hvor ille alt dette vil gå når Chads sanne identitet til slutt, og uunngåelig, blir avslørt.
