Η Στριμμένη Ιστορία της Αμάντα Νοξ Ξεκινούν ιλιγγιωδώς στο Επεισόδιο 1, δημιουργώντας μια έντονη αίσθηση σύγχυσης και προκατάληψης που προετοιμάζει το σκηνικό για μια διάσημη δικαστική πλάνη.
Υπάρχει μια εκπληκτικά ελαφριά πινελιά στα πρώτα μέρη της Στριμμένης Ιστορίας της Αμάντα Νοξ, προσαρμογή του Hulu των απομνημονευμάτων της Νοξ του 2013, “Περιμένοντας να Ακούγεται”. Σε εκτελεστική παραγωγή από την ίδια την Νοξ μαζί με τη Μόνικα Λεβίνσκι, από όλους τους ανθρώπους, το Επεισόδιο 1 μεταμφιέζεται εδώ και καιρό, παρά το τεταμένο άνοιγμα του 2022, ως κάτι που μοιάζει με κωμωδία με ψάρια έξω από το νερό. Δεν διατηρεί αυτή την ατμόσφαιρα, αλλά είναι συναρπαστικά περίεργο, κάνοντας το πλάγιο τσίμπημα του μαστιγίου της πρεμιέρας ακόμα πιο αποτελεσματικό. Αλλά μην κάνετε λάθος, αυτή είναι η ιστορία της Αμάντα Νοξ. Η αφήγησή της είναι συχνή, και οι πρώτες σκηνές απεικονίζουν την παιδική της ηλικία, όπου επιδεικνύει εκκεντρικότητα, διχασμένη ανάμεσα σε δύο οικογένειες που έχουν αποξενωθεί από γονείς (η μητέρα της, Έντα, την οποία υποδύεται η Σάρον Χόργκαν, κάνει αγροκτήματα σχεδόν τακτικά τόσο το 2022 όσο και το 2007). Αυτό δεν είναι το ιστορικό της Μέρεντιθ Κέρτσερ, της συνεργάτιδας της ανταλλαγής που κατηγορήθηκε για δολιότητα. Δεν τη βλέπουμε σε αυτή την πρεμιέρα, τουλάχιστον όχι πλήρως. Την βλέπουμε σε θολές, μισοθυμισμένες αναδρομές στο παρελθόν, αλλά δεν υπάρχει καμία αίσθηση του ποια ήταν πριν γίνει θύμα. Δεν είναι αυτό το θέμα.
Γίνεται πολύ γρήγορα φανερό ποιο είναι το νόημα. Αυτές οι πρώτες σκηνές τρόμου με τη νεαρή Αμάντα να διασχίζει την Ιταλία, μοιράζοντας ένα διαμέρισμα στον επάνω όροφο με αρκετές άλλες γυναίκες παρόμοιας ηλικίας, και απολαμβάνοντας έναν ανεμοστρόβιλο έρωτα με τον νέο της φίλο, έναν Ιταλό ονόματι Ραφαέλε Σολισίτο, δίνουν γρήγορα τη θέση τους σε μια ιλιγγιώδη φρίκη. Η Μέρεντιθ επιστρέφει σπίτι μετά από μια νύχτα στο σπίτι του Ραφαέλε για να ανακαλύψει μια φρικτή άσχημη βλάστηση στην τουαλέτα και αίμα στο πάτωμα. Στη συνέχεια, εμφανίζονται στοιχεία διάρρηξης. Στη συνέχεια, έρχεται η άφιξη δύο αστυνομικών του ταχυδρομείου, εκεί για ένα άσχετο θέμα, και στη συνέχεια οι Καραμπινιέροι, οι οποίοι σπάνε την κλειδωμένη πόρτα του υπνοδωματίου της Μέρεντιθ και βρίσκουν μέσα το πτώμα της.
Όλα αυτά συμβαίνουν γρήγορα. Κανείς δεν έχει ιδέα τι συμβαίνει. Όλο αυτό είναι ένα συνονθύλευμα από διασταυρούμενες κατηγορίες, παρεξηγημένες ερωτήσεις και αντικρουόμενα κίνητρα. Χτυπούν τηλέφωνα. Άνθρωποι ουρλιάζουν. Τελικά, η σοβαρότητα της κατάστασης γίνεται σαφής, και η απογοητευτική αμερικανική συμπεριφορά της Αμάντα την καθιστά άμεση ύποπτη για την ιταλική αστυνομία. Αυτό είναι το νόημα. Είναι προφανές στον θεατή, και γρήγορα και στην Αμάντα, ότι έχει αναγνωριστεί ως η δράστης χωρίς κανένα στοιχείο ή κίνητρο που να υποδηλώνει ότι είναι ένοχη. Η αστυνομία σκοπεύει αμέσως να της αποδώσει τη δολοφονία και είναι πρόθυμη να παραποιήσει ένα αδύναμο δικαστικό σύστημα για να το κάνει. Θα σας παραδεχτώ ότι μέρος της συμπεριφοράς της Αμάντα είναι λίγο περίεργο. Η δική της αφήγηση την προσδιορίζει ως ελάφι στα φώτα των προβολέων, και τα συνεχή πειράγματα της με τον Ραφαέλε είναι βαθιά αλλόκοτα στο πλαίσιο. Αλλά τίποτα στη συμπεριφορά της, ακόμα κι αν δεν είναι, δεν υποδηλώνει ότι έχει δολοφονήσει κάποιον. Δεν υπάρχει καμία αμφισημία του «το έκανε πραγματικά;». Ξέρουμε ότι η Αμάντα κατηγορείται άδικα επειδή όλοι όσοι την κατηγορούν είναι χλευαστικά περήφανοι για τις άμεσες υποθέσεις και προκαταλήψεις τους. Όλα όσα ακολουθούν στο τέλος του επεισοδίου «Η στριμμένη ιστορία της Αμάντα Νοξ» έχουν σχεδιαστεί για να επαναλάβουν την ιδέα ότι θεωρήθηκε ένοχη τη στιγμή που μπήκε στο αστυνομικό τμήμα. Της δίνεται εκτενής συνέντευξη, αρχικά χωρίς μεταφραστή παρά την εξαιρετικά περιορισμένη γνώση της ιταλικής γλώσσας, και ακόμη και όταν παρέχεται μεταφραστής, οι ερωτήσεις είναι ενδεικτικές και απότομες. Όταν οι άλλοι μαθητές επιτρέπεται να φύγουν, η Αμάντα λαμβάνει εντολή να επιστρέψει την επόμενη μέρα, νωρίς το πρωί. Η Έντα θέλει η Αμάντα να επιστρέψει σπίτι, αλλά εκείνη αρνείται υπό την αγενή επίπληξη ότι είναι σημαντική μάρτυρας αναπόσπαστο κομμάτι της υπόθεσης. Η ιδέα ότι την στήνουν για το έγκλημα δεν της περνάει ποτέ από το μυαλό.
Σε δύο περιπτώσεις μετά το ψυχρό άνοιγμα, η «Αμάντα» επιστρέφει στο χρονοδιάγραμμα του 2022, με την Αμάντα να επιστρέφει στην Ιταλία με την Έντα και τον σύζυγό της, Κρις, παρά την άγρια φρενίτιδα των μέσων ενημέρωσης. Κατά τη διάρκεια του δεύτερου από αυτά, ξανασυναντιέται με τον Τζουλιάνο Μινίνι, τον επικεφαλής ερευνητή και εισαγγελέα στην υπόθεση της Μέρεντιθ. Αυτή η δευτερεύουσα ιστορία, πιθανώς για τις προσπάθειες της Amanda να βρει λύση και κατανόηση πολλά χρόνια αφότου η Mignini εξασφάλισε την καταδίκη της για ένα έγκλημα που δεν διέπραξε, πιθανότατα θα διαδραματίζεται στο περιθώριο κάθε επεισοδίου. Αλλά οι σκηνές από το πλατό του 2007 είναι αυτές που πραγματικά αντηχούν, και αναμφισβήτητα απογοητεύουν, εδώ στο πρώτο επεισόδιο.
