En relativt standardturnering ger mer utrymme för karaktärsdrama att komma i förgrunden i ”H1TNRVN”.
Den första stora rundan i Twisted Metal turneringen är inte särskilt intressant, vilket det visar sig vara avsiktligt. Säsong 2, avsnitt 7, tar tillfället i akt att låta det kvarvarande dramat bubbla i förgrunden, särskilt efter Dollfaces död i föregående avsnitt
och John som går bakom Quiets rygg för att göra sin egen önskan. Det är inte den mest spännande halvtimmen, men den kommer sannolikt att visa sig vara viktig, vilket leder John till en bekännelse i slutet och även ger Mayhem ett välkommet fokus.
Villkoren för turneringens första officiella heat är inte ens särskilt tydliga. Det är i huvudsak ett spel om att fånga flaggan, där varje förare har i uppgift att hämta en samlarbiljett som gör att de kan korsa mållinjen säkert. Men man kan se att det inte är av stor betydelse eftersom flera förare klarar sig med råge, ibland genom att uppenbart fuska. Ingen bryr sig. John och Quiet får till och med en minuts varsel och en radar som visar dem var biljetterna finns, på grund av att de slutade sist i kvalet, men Johns huvud är fortfarande överallt efter önskedebaclet att de snart blir lämnade bakom ändå. Johns skuld är poängen här. På sätt och vis är det en viktig karaktärsutveckling. Det här är en kille som har tillbringat större delen av sitt liv i en värld där det enda sättet att överleva var att sätta sig själv först, så det faktum att han inte längre kan göra det, åtminstone inte på Quiets bekostnad, visar hur långt han har kommit. Och jag måste säga att jag är tacksam att detta inte drogs ut på tiden i onödan. John är försiktig i ett avsnitt, för att sedan tvingas erkänna sanningen i slutet. Självklart får vi inte se konsekvenserna i avsnitt 7, men det är en lättnad att detta inte drogs ut på tiden resten av Twisted Metal säsong 2. På andra ställen, som nämnts, kommer Mayhem i fokus. Det var först i den föregående sammanfattningen som jag var orolig att han kanske skulle ha mindre att göra efter Dollfaces försvinnande, eftersom hon till stor del introducerades som en kontrast till Quiet när John inte tjatade på henne. Här ger sig Mayhem dock av på egen hand, och medan John och Quiet nästan blir dödade för att de inte är överens, försöker Mayhem göra sin egen prägel genom att döda Chuckie Sloop och stjäla hans bil, som är utrustad med en inbyggd AI vid namn Quatro, som hon omedelbart börjar knyta an till. (Sidoanteckning: Chuckie och Quatro är separata karaktärer i spelen, vilket verkar vara den riktning serien går, vilket gör det lite konstigt att det i huvudsak är Chuckies bil. Men jag kan inte säga att jag är otroligt väl insatt i Twisted Metal-lore.)
Detta är Mayhems första död – ett ögonblick av uppväxt, om man så vill – och det leder till avsnittets bästa skämt, när Mayhem återberättar upplevelsen av att bli tyst mycket otvetydigt i samband med att han förlorat sin oskuld. Det är en engångsscen, men den är rolig, möjliggör lite föräldra-, eller kanske surrogatbrors-, utveckling för både kaos och tystnad, och om inte annat distraherar den från den pågående spänningen mellan Quiet och John. Jag bör också notera att de heliga männen möter sitt slut i ”H1tnrvn”, men barnet de påstår är en reinkarnation av predikanten Jedihiah gör det inte. Återigen spelar det in i seriens syn på övernaturlighet och barnet verkar besatt av övernaturlig kraft, och i de heliga männens frånvaro tar Calypso barnet i sin vård, vilket förmodligen inte bådar gott.
Hur som helst inser Tranquility så småningom att något är fel med John, och Twisted Metal säsong 2, avsnitt 7 slutar med att han erkänner att han själv önskat sig något. Konsekvenserna måste dock utforskas i den kommande dubbelpropositionen.
