タロン・エジャトンは「スモーク」第8話でも再び素晴らしい演技を見せているが、最後から2番目のエピソードを真に際立たせているのは、ミシェルをめぐる土壇場のどんでん返しだ。 「スモーク」のように、ひどい始まりから、最後にはここまで素晴らしい展開を迎える番組は滅多にない。本当に驚くべきことだ。中盤あたりからクオリティが上がり始めたのは明らかだったが、デイブがフレディを捕らえ、フレディがデイブの魂を覗き込むという、息を呑むようなワンツーパンチは誰も予想していなかった。 第8話「マーシー」では、再び物語は一転し、デイブの新たな、そしてさらに忌まわしい一面が描かれる。そして、タロン・エジャトンの素晴らしい演技も光り、誰も予想だにしなかったクリフハンガーの結末へと繋がっていく。
物語は、デイブが束縛から解き放たれるところから始まる。リーバからの電話、そしてバークがデイブのパーティーに手を差し伸べた後、デイブは同僚たちが自分の存在に気づいていることを知る。重度の麻薬中毒のトラッカーを置き去りにし、寒空の下、彼はその隙に6つの火事を起こした。地図上にプロットすると、スマイルマークが浮かび上がる。彼は特別捜査班を翻弄しているのだ。特別捜査班は、デイブ・グッドセンがD&Cの放火犯であることを証明する証拠を掘り出さなければ解散の危機に瀕している。 そして、これが肝心な点だ。デイブは様々な面を持つ。おそらくまだ見ぬ面もあるだろうが、一つだけ愚かではない点がある。自分が何をしていたのかを証明する有力な証拠など存在しないことを彼は知っている。だから、普段と変わらず仕事場へ出向き、ミシェルを引き連れて、自分が起こした火事を「調査」することで、皆にそのことを印象づけようとする。ミシェルも自分が起こした火事だと知っているはずだ。これは信じられないほど大胆な自己満足行為であり、エガートンは武器化された自惚れを露わにし、画面越しに手を伸ばして彼の顔を殴りつけたくなるほどだった。 これがデイブとミシェルの泥沼化した駆け引きへと発展し、シーズン全体を通して見ても「スモーキング」第8話は真に独特な雰囲気を醸し出している。慎重な捜査の要素はここでは一切排除されている。エズラに預けられたボタンにマイクを隠したミシェルは、デイブに罪をなすりつけるような発言を強要しようとする。一方デイブは、自分の楽しみのためにミシェルを脅迫しようとする。ミシェルは、パートナーとのセックスを描いた作家挿入小説の願望充足的な側面について言及する。デイブは、ミシェルが既婚の上司と不倫関係にあることに触れ、暴力性向を理由に心理検査に不合格となり警察への応募が却下されたことを語り、D&C放火犯を有罪とする証拠も根拠もないことを改めて主張する。 見事な演技だ。ジャーニー・スモレットも健闘しているが、エジャトンが再び主役をさらっている。前夜自分が起こした火事の一つを、思いがけず目撃した人を苦しめるシーンは、ある程度は笑いを誘う演出ではあるものの、それなりに恐ろしい。デイブが、後から人々を退散させることに明らかに喜びを感じている様子は、アシュリーの家の外に佇み、ライターの揺らめく炎を通して彼女とエメットを見つめる彼の姿に緊張感を与えている。彼は犬を生きたまま焼き殺す男だ。アシュリーが示唆したように、彼は何でもできる男だ。私たちはそれを信じている。そして彼はそれを証明し続けている。 しかし、彼の知性は彼を手ごわい敵にします。捜査がどれほど緊張しているかを正しく理解するためには、このことを理解しなければなりません。時間はかかりましたが、ようやくミシェルが手を完全に見せることができるほどボタンを押すことができるようになりました。彼は彼女を、かつて母親が焼失したモーテルだった100円ショップの向かいにあるダイナーに連れて行き、店内には若いミシェルがいて、再話の楽しみを隠すことができず、最も個人的なトラウマの話を彼女に語った。ミシェルの母親はもうすぐ刑務所から釈放されるため、その傷は彼女にとって耐えられないほど生々しい。 しかし、これは非常に回りくどい形で、デイブの破滅となるかもしれない。それについてはすぐに説明します。しかしそれまでの間、「マーシー」で起こっている他の出来事の多くは重要である可能性があるため、簡単に見ていきます。 煙の中のレイフ・スポール 煙の中のレイフ・スポール | 写真 煙の中のレイフ・スポールApple TV+ 経由の画像エズラと特別捜査官ハドソンの間の急成長する浮気関係は、たとえそれがエズラが仕事をどれだけ欠席し、したがってデイブにどれほどの損害を与えたかを知る窓を割ったとしても、ほとんど重要ではないものとして無視するつもりです。彼らは費やす
煙
エピソード 8 では、デイブの車に新しいトラッカーを取り付け、リーバの家で再会します。そこでデイブはさらに奇妙なセックスをするためについに現れます。現時点では、リーバがどれだけ知っていて、どれだけ知っていれば安心するのかはまだ不明だが、彼女の腹部の傷跡は、彼女が常にデイブの性癖に過度に精通していて、それを許容してきたことを示唆している。
最も懸念されるのはハーヴィーだ。彼は娘を呼び出し、25万6000ドルを詐欺したことを告白する。彼はまず、改修費用を偽って5000ドルのバッグを購入したが、誰も気づかなかったため、家ほどの大きさのバッグを増やし続けた。公務員生活と質素な暮らしでは、そんなことはできない。ハーヴィーはやがてそれに気づいた。彼は自分のために、誰にも知られなければ買わなかったであろう、豪華で派手なものを買ったのだ。しかし、デイブは知っている。もしデイブが衰退の一途を辿っているなら、どんなに無謀な行動をとったとしても、ハーヴィーも道連れにしてしまう可能性は十分にある。 デイブは衰退の一途を辿っているのだろうか？「慈悲」のクライマックスまでは、そうは思えなかった。しかし、ミシェルはひょんなことから解決策を見つける。デイブの嘲笑に動揺した彼女は、当然のことながらバークに慰めを求める。しかし、これもまた予想通り、バークはそれをミシェルを転勤させる口実と捉える。彼女に拒絶されると、彼は激怒し、キャリアアップの秘訣などと口にした甘い言葉は、全て彼女をベッドに誘うための手段に過ぎなかったと明かす。彼の後ろ盾がなければ、彼女はどこにも行けない。激怒したミシェルは立ち去ろうとするが、バークはそれを阻止しようとした。ミシェルは回転し、気管を直撃してしまう。バークは明らかに緊急気管切開を要求しているかのようにペンを振り回したが、ミシェルは彼の死を目の当たりにする。 ミシェルは間違いなく、このことでかなり葛藤しているようだ。バークと恋仲だったと告白された時のフラッシュバックさえ思い出す。しかし、彼女はデイブのD&C点火装置の一つを使って現場を燃やし、清掃作業に取り掛かる。そして、彼が車のポケットにしまい込んでいた手袋を一つ、その近くに置いた。デイブ・グッドセンの破滅が、彼が犯さなかった一つの罪から始まるとは、なんと皮肉なことだろう。しかし、彼が破滅に至る前に、さらにいくつか罪を犯す可能性は十分に考えられる。
