Χρειάζεται προσπάθεια να το θυμόμαστε αυτό τώρα, αλλά όλοι συνήθιζαν να παρακολουθούν σε ποια φάση βρισκόταν το Κινηματογραφικό Σύμπαν της Marvel. Παλιά είχε σημασία. Η Marvel είχε ένα συνεκτικό σχέδιο για το πώς θα έμοιαζε η ευρύτερη ιστορία, και κάθε ταινία και σειρά γινόταν ένα γρανάζι στη ευρύτερη μηχανή αφήγησης. Αυτό ισχύει λιγότερο στις μέρες μας, οπότε ίσως δεν έχει καθόλου σημασία ότι το Eyes of Wakanda είναι η πρώτη τηλεοπτική προσφορά στη Φάση Έξι, η οποία ξεκίνησε με το Fantastic Four: First Steps. Αλλά μπορεί να έχει λίγη σημασία. Δεν μπορείς ποτέ να το καταλάβεις. Αυτά τα πράγματα αξίζει να τα προσέξουμε.
Για το σκοπό αυτό, ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στην αναγκαιότητα των τεσσάρων ξεχωριστών αλλά σχετικών επεισοδίων που αποτελούν την πρώτη σεζόν του Eyes of Wakanda. Ανατρέχουν στην ιστορία με έναν ανθολογικό τρόπο,αλλά όλα είναι ενωμένα στις οπτικές τους ευαισθησίες και στην αγάπη τους για μια από τις πιο συναρπαστικές και ανεξερεύνητες γωνιές του MCU, οπότε μπορεί να υπάρχουν πολλά ενδιαφέροντα και δυνητικά σημαντικά πράγματα που πρέπει να προσέξουμε. Ή όχι. Και πάλι, ποτέ δεν ξέρεις.
Επεισόδιο 1, “Στη φωλιά του λιονταριού”
Η Wakanda βασίζεται σε μυστικά στον εννοιολογικό της πυρήνα, και το πρώτο επεισόδιο του Eyes of Wakanda αναρωτιέται τι θα μπορούσε να συμβεί αν αυτά τα μυστικά αποκαλυφθούν στον ευρύτερο κόσμο. Είναι ένα επεισόδιο γεμάτο δράση, αλλά ήδη υπαινίσσεται την ιδέα ότι ο απομονωτισμός της Wakanda είναι επιζήμιος για την ίδια και τον υπόλοιπο κόσμο, συσσωρεύοντας προηγμένη τεχνολογία και τιμωρώντας όποιον επιθυμεί να δει τον κόσμο πέρα από τα σύνορα της Wakanda με θάνατο.
Στην Κρήτη, το 1260 π.Χ., ένας μετρίου μεγέθους στρατός της Wakanda με επικεφαλής έναν μασκοφόρο, αόριστα θεϊκό πολεμιστή γνωστό ως το Λιοντάρι καταλαμβάνει το νησί με τη βία και αιχμαλωτίζει τους κατοίκους του, στιγματίζοντας τους άνδρες και διδάσκοντας στις γυναίκες ποίηση και μουσική, ζητώντας τους μόνο να χαμογελούν σε αντάλλαγμα. (Μου θυμίζει, νομίζω σκόπιμα, την αντίδραση εναντίον της Captain Marvel της Brie Larson, η οποία ήταν προφανώς πολύ σκυθρωπή για το καλό του.) Ωστόσο, μία από τις αιχμαλωτισμένες γυναίκες δεν είναι ιθαγενής.
Σε μια σύντομη επεξηγηματική αναδρομή σε έξι εβδομάδες νωρίτερα στη Wakanda, μαθαίνουμε ότι αυτή η γυναίκα είναι η Noni της φυλής εμπόρων, μια πρώην Dora Milaje που εκδιώχθηκε από το τάγμα επειδή αρνήθηκε να συνεργαστεί με την ομάδα. Ο Akeya εξηγεί ποιος είναι το Λιοντάρι: ο Nkati, ένας πρώην αρχηγός της Βασιλικής Φρουράς που έφυγε από το βασίλειο με δεκάδες επικίνδυνα εμπορεύματα και πιστούς άνδρες, χρησιμοποιώντας την προηγμένη τεχνολογία της Wakanda για να μεταμορφωθεί σε έναν θεϊκό βασιλιά. Ο φόβος είναι ότι μπορεί να συγκεντρώσει έναν στρατό αρκετά μεγάλο για να απειλήσει τη Wakanda, οπότε η Noni στέλνεται για να τον αντιμετωπίσει και να ανακτήσει την κλεμμένη τεχνολογία. Η ανταμοιβή της θα είναι η επανένταξή της στο Ντόρα Μιλάτζ.
Από εδώ και πέρα, το “Into the Lion’s Den” είναι μια σειρά από εντυπωσιακά κινούμενες σκηνές δράσης με τη Νόνι να αντιμετωπίζει το θηριοτροφείο με θέμα τα λιοντάρια, οδηγώντας σε μια αναπόφευκτη τελική αναμέτρηση μεταξύ της Νόνι και της Νκάτι. Το κρίσιμο, ωστόσο, είναι ότι η Νκάτι επαναλαμβάνει ότι έφυγε από τη Γουακάντα λόγω της μυστικότητας και των ψεμάτων του έθνους. Εργάστηκε στους Hatut Zeraze, ή War Dogs, ένα μυστικό δίκτυο κατασκόπων που ταξίδευαν σε όλο τον κόσμο εκτελώντας αποστολές που η Γουακάντα δεν θα παραδεχόταν ποτέ. Αλλά το πρόβλημα με το να επιτρέπεις στους κατοίκους της Γουακάντα να δουν τον κόσμο είναι ότι ρισκάρουν να δουν πάρα πολλά. Η Νκάτι έχει δίκιο, αλλά τα δεσμά και η αναγκαστική λατρεία είναι λίγο τραβηγμένα, και η Νόνι του λέει ναι. Τον νικάει στη μάχη, αν και χάνει ένα μάτι στη διαδικασία, αλλά η Νκάτι προτιμά να πεθάνει παρά να επιστρέψει σε αυτό που αντιλαμβάνεται ως δουλεία, οπότε ενεργοποιεί έναν μηχανισμό αυτοκαταστροφής στον χρυσό θρόνο του (σας είπε ότι πήγε λίγο μακριά με τη λατρεία). Η Νόνι επιβιώνει, αλλά δεν μπορεί να ανακτήσει όλη την τεχνολογία που έκλεψε η Νκάτι. Της επιτρέπεται να επιστρέψει στο Ντόρα Μιλάτζε, αλλά αρνείται. Αντίθετα, θέλει να ενταχθεί στα Σκυλιά του Πολέμου και να ηγηθεί των προσπαθειών για την ανάκτηση της υπόλοιπης τεχνολογίας που κλάπηκε από τη Γουακάντα. Η Ακέγια την καλωσορίζει.
Επεισόδιο 2, “Θρύλοι και Ψέματα”
Το επεισόδιο 2 του Eyes of Wakanda αφηγείται τον θρύλο του Δούρειου Ίππου με μια-δυο ανατροπές, παίζοντας με την διασκεδαστική ιδέα ότι οι Χάτουτ Ζεράζε ήταν τόσο μυστικοπαθείς που συμμετείχαν στενά σε ιστορικά γεγονότα και στη δημιουργία διάσημων θρύλων χωρίς κανείς να τους προσέξει. Και αυτό το πονηρό υπονοούμενο είναι απαραίτητο σε αυτήν την ιστορία, η οποία περιστρέφεται γύρω από την ιδέα ότι τα ψέματα είναι το θεμέλιο κάθε θρύλου. Η μόνη σταθερά είναι τα ψέματα.
Η αδελφοσύνη και η προδοσία είναι βασικές έννοιες εδώ, με τον πρωταγωνιστή, έναν Wakanda που προφανώς ονομάζεται Μέμνων, να έχει ενσωματωθεί ανάμεσα στους Μυρμιδόνες για εννέα χρόνια. Σε αυτό το διάστημα, έχει γίνει φίλος με τον Αχιλλέα, ο οποίος τον εμπιστεύεται ανεπιφύλακτα και τον θεωρεί αδελφό του. Με τον Αχιλλέα στα πρόθυρα της σφράγισης του δικού του θρύλου, δεν έχει ιδέα ότι η πραγματική αποστολή του Μέμνονα είναι να εξασφαλίσει το τεχνούργημα βιμπράνιου που φοριέται ως μενταγιόν γύρω από το λαιμό της Ελένης της Τροίας.
Όταν ο Οδυσσέας καταστρώνει ένα σχέδιο για να εισάγει κρυφά τους Μυρμιδόνες στην πόλη στην κοιλιά ενός αλόγου μεταμφιεσμένου σε προσφορά ειρήνης, όλα αυτά υπογραμμίζονται όταν ο Μέμνων εγκαταλείπει τον Αχιλλέα για να επιδιώξει τον δικό του στόχο. Ένας εκδικητικός Αχιλλέας, συντετριμμένος από την προδοσία, αρνείται να αφήσει τον Μέμνονα να φύγει με το τεχνούργημα, και μάχονται μέχρι θανάτου, με τον Μέμνονα να κερδίζει το πάνω χέρι χάρη στη μόνη αδυναμία του Αχιλλέα: τη φτέρνα του. Με επιτυχία στην αποστολή του, αν μη τι άλλο, ο Μέμνων επιστρέφει στη Γουακάντα, όπου η Νόνι είναι πλέον μια ηλικιωμένη γυναίκα και διευθύντρια του Hatut Zeraze. Το πραγματικό της όνομα είναι B’kai, αλλά μετά από τόσο καιρό που προσποιείται ότι είναι κάποια άλλη, δεν μπορεί να προσαρμοστεί στην οικογενειακή ζωή για την οποία πάλεψε τόσο σκληρά. Αποδεικνύεται ότι τα μυστικά και τα ψέματα έχουν ένα βαρύ κόστος.
Ένας Μέμνων που εξακολουθεί να εκπροσωπείται στα μάτια της Γουακάντα
Ένας Μέμνων που εξακολουθεί να εκπροσωπείται στα μάτια της Γουακάντα | Εικόνα μέσω Disney+
Επεισόδιο 3, “Χαμένο και Βρέθηκε”
Η ιδιοκτησία είναι μια περίπλοκη έννοια. Μια κεντρική αρχή της κοινωνίας της Γουακάντα είναι ότι το βιμπράνιο είναι το φόρτε τους, οπότε το κυνήγι θησαυρού αιώνων για πράγματα που εισάγονται στον ευρύτερο κόσμο ήταν μια αρκετά σαφής σταυροφορία. Το βιμπράνιο ανήκει στη Γουακάντα, και επομένως, ακόμη και χίλια χρόνια αργότερα, οτιδήποτε περιέχει βιμπράνιο πρέπει απαραίτητα να ανήκει και στη Γουακάντα. Αλλά σε τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα, λειτουργεί απαραίτητα έτσι; Αυτό είναι το επιχείρημα που διατυπώνεται στο επεισόδιο 3 του «Eyes of Wakanda», το οποίο μας μεταφέρει στην Κίνα του 1400 μ.Χ. και μας συστήνει τον Basha, έναν ιππότη-πολεμικό σκύλο του οποίου η αποστολή να ανακτήσει ένα κομμάτι βιμπράνιου από έναν ορεινό ναό παίρνει μια τροπή όταν η αξίωσή του προκαλεί την οργή της αθάνατης Iron Fist, της γυναίκας που τον φιλοξένησε ευγενικά.Το ενδιαφέρον στοιχείο αυτού του επεισοδίου είναι ότι ο Basha πιστεύει ότι το άγαλμα ενός δράκου με γλώσσα βιμπράνιου είναι ιδιοκτησία της Wakanda απλώς επειδή από εκεί προήλθε αρχικά το βιμπράνιο. Ενώ η Iron Fist, της οποίας το όνομα είναι Jorani, πιστεύει ότι στους αιώνες που έχουν ξεδιπλωθεί από τότε που χάθηκε το βιμπράνιο, η πολιτιστική σημασία που έχει αναπτυχθεί γύρω από το άγαλμα είναι πιο σημαντική για τον λαό της από ό,τι ήταν ποτέ το βιμπράνιο για τους κατοίκους της Wakanda, και επομένως το κράτος της ανήκει.
Το δίλημμα λειτουργεί επειδή και οι δύο πλευρές έχουν δίκιο, και επίσης επειδή περιλαμβάνει πολλή διασκεδαστική δράση που τελικά αποδίδει δικαιοσύνη στην Iron Fist και διαθέτει μια καλύτερη σεκάνς monorail από την πρώτη ταινία. Η αίθουσα με τα κλεμμένα αντικείμενα βιμπράνιου είναι επίσης μια εξαιρετική τοποθεσία για μάχη, παρουσιάζοντας τόνους δημιουργικών όπλων βιμπράνιου, αλλά εγείρει επίσης το αμήχανο ερώτημα για τους κατοίκους της Γουακάντα που εμπλέκονται σε σωστά κίνητρα πολιτιστικής κλοπής (αναζητήστε επίσης μια σύντομη εμφάνιση από τη μάσκα του λιονταριού).
Το τέλος είναι ευχάριστο, με τον Μπάσα να προσποιείται στον Ύπατο Σύμβουλο Ρακίμ ότι όλα ήταν απλώς μια άσκηση εκπαίδευσης για να δοκιμαστεί η ετοιμότητα της εγκατάστασης να αποκρούσει έναν ξένο εισβολέα, και τον Λοχαγό Έμπο να βοηθά τον Μπάσα να εκδιώξει τον Τζοράνι από τη Γουακάντα. Αλλά το αστείο με το βιμπράνιο που ακούγεται αρκετά εύκολα, και έτσι όλο το φιάσκο αποφεύγεται εύκολα μέσω επικοινωνίας και συνεργασίας, είναι μια βαθύτερη ιδέα που λειτουργεί ως κριτική του αποφασιστικού απομονωτισμού της Γουακάντα. Επεισόδιο 4, “Ο Τελευταίος Πάνθηρας”
Όσον αφορά το θέμα αυτού του απομονωτισμού, το τελευταίο επεισόδιο του «Eyes of Wakanda» εξερευνά την ιδέα με τον πιο επιδέξιο τρόπο. Δεδομένου ότι η αυτοσυντήρηση της Wakanda σημαίνει επίσης την εκούσια αγνόηση των συγκρούσεων και των προβλημάτων που μαστίζουν την υπόλοιπη αφρικανική ήπειρο, αυτό είναι ευκολότερο για μερικούς από ό,τι για άλλους. Ο πρίγκιπας Tafari είναι ένας από αυτούς που δυσκολεύονται με την ιδέα, ειδικά όταν στέλνεται σε μια αποστολή το 1896 για να παρατηρήσει ένα πολεμικό σκυλί ονόματι Kuda να ανακτά ένα τεχνούργημα από την πόλη Adwa της Αιθιοπίας, εν μέσω της επιθετικής αποικιακής επέκτασης της Ιταλίας, η οποία υποβιβάζει τον Adwa σε ληστή βαρόνο.
Ο Tafari είναι πρόθυμος να ευχαριστήσει και καταφέρνει να κλέψει το τεχνούργημα, ένα τσεκούρι, αλλά καθώς αυτός και ο Kuda επιστρέφουν στη Wakanda με αυτό, πέφτουν σε ενέδρα ενός ρομποτικού Μαύρου Πάνθηρα που αποδεικνύεται ότι είναι η βασίλισσα της Wakanda 500 χρόνια στο μέλλον. Ωστόσο, ο λόγος που βρίσκεται στο παρελθόν είναι επειδή η Wakanda του έχει καταστραφεί ολοσχερώς από μια εξωγήινη φυλή γνωστή ως Horde. Ενώ τα έθνη της Γης αμύνθηκαν ενάντια στην εισβολή, η Γουακάντα δεν το έκανε, καθώς οι νόμοι της απαγόρευαν τη συνεργασία με ξένους. Τελικά, οι κάτοικοι της Γουακάντα έμειναν να πολεμούν μόνο την Ορδή και καταστράφηκαν σχεδόν ολοσχερώς. Σε μια ύστατη προσπάθεια, η Βασίλισσα χρησιμοποίησε την κβαντική τεχνολογία για να ταξιδέψει πίσω στο χρόνο, αναζητώντας έναν σύνδεσμο που θα καθόριζε το καταδικασμένο μέλλον της, διασχίζοντας όλα τα προηγούμενα επεισόδια για να φτάσει τελικά στη στιγμή που ο Ταφάρι πήρε το τσεκούρι. Αυτό είναι ένα ζωτικό σημείο καμπής. Αν το τσεκούρι αφεθεί ακριβώς εκεί που το βρήκε ο Ταφάρι, θα ξεκινήσει μια αλλαγή γεγονότων που τελικά θα οδηγήσει στο άνοιγμα των συνόρων της Γουακάντα και στη συνεργασία με άλλα έθνη (κάτι που, σε περίπτωση που έχετε ξεχάσει, συμβαίνει στο τέλος της πρώτης ταινίας Black Panther).
Ο Κούντα είναι σκεπτικός, αλλά ο Ταφάρι καταφέρνει να τον πείσει και μαζί επιστρέφουν το τσεκούρι, ενώ ο τελευταίος Πάνθηρας, 500 χρόνια στο μέλλον, πολεμά την Ορδή για να τους εμποδίσει να περάσουν από το κβαντικό άλμα. Ο Ταφάρι τα καταφέρνει, κάτι που επαναπροσδιορίζει τα χρονοδιαγράμματα και διασφαλίζει ότι τα γεγονότα του «Μαύρου Πάνθηρα» θα λάβουν χώρα. Καθώς ο Βασιλιάς Τ’τσάλα τερματίζει επιτέλους τον απομονωτισμό της Γουακάντα, 500 χρόνια στο μέλλον, η Ορδή θα βρει ένα ενωμένο μέτωπο που θα τους νικήσει.
Σε μια όμορφη πινελιά, η τελευταία σκηνή του «Μάτια της Γουακάντα» επεισοδίου 4 επικεντρώνεται στον Έρικ Κιλμόνγκερ. Το τσεκούρι που έκλεψε από το μουσείο στο «Μαύρος Πάνθηρας» είναι το ίδιο που αντικατέστησε ο Πρίγκιπας Ταφάρι.
