Sezonul 2 din Twisted Metal este mai amplu, mai bun și chiar mai ciudat, pătrunzând în lumea nebună a francizei, oferind în același timp o dramă surprinzător de captivantă a personajelor. La doi ani după
Sezonul 1 care s-a dovedit a fi surprinzător de bun și la 30 de ani de la debutul seriei PlayStation abandonate pe care se bazează,Twisted Metal revine pentru un sezon 2 mai amplu, mai bun și mai extravagant, care în sfârșit livrează conceptul central al serialului The Games, un turneu nebun de luptă cu vehicule. Dar, lăsând anarhia la o parte, originalul Peacock este plin de personaje surprinzător de simpatice și o dezvoltare iscusită, showrunner-ul Michael Jonathan Smith folosind decorul lui Nutty ca o scuză pentru a oferi nu doar violență super-octanică, ci și o dramă surprinzător de captivantă. După ce primul sezon a părut un prolog care s-a încheiat exact când a ajuns la evenimentul principal, este reconfortant că sezonul 2 pare să facă tot posibilul să nu piardă timpul. John Doe (Anthony Mackie, văzut recent la The Studio
) începe sezonul de unde a rămas, ca „oaspete” în noul San Francisco pentru plăcerea lui Raven (acum Patty Guggenheim, faimoasă pentru She-Hulk , cu o explicație din univers despre locul unde s-a dus Neve Campbell), care încearcă să-l forțeze să conducă pentru ea în viitorul turneu de metal întortocheat găzduit de enigmaticul showman Calypso (Anthony Carrigan, Barry). În decurs de un singur episod, însă, este din nou liber, dar după ce s-a reunit cu Quiet (Stephanie Beatriz, Creature Commandos
) și a întâlnit-o pe sora ei, Dollface (Tiana Okoye), ajung rapid în turneu, de data aceasta din motive proprii. Li se alătură o mână de personaje din primul sezon, inclusiv Sweet Tooth (interpretat de Joe Seanoa, alias Samoa Joe de la Pro-Wrestling, și cu vocea lui Will Arnett) și Stu (Mike Mitchell), dar și o gazdă a Noilor Ciudați, unde conceptul central al acestui sezon dă cu adevărat roade. Câțiva nou-veniți, precum Mr. Grimm (Richard de Klerk), un potențial supranatural, un sexpot dement (The Studio), care mânuiește o coasă și care nu se spală niciodată, sunt prezenți mai ales pentru a adăuga culoare, a aduce un omagiu jocurilor și a îndeplini funcții specifice ale intrigii, dar unii, precum Mayhem (Saylor Bell Curda), modifică fundamental textura întregului serial.
Îmi place haosul. Este un personaj extrem de simpatic, dar surprinzător de tridimensional, iar Curda face o treabă remarcabilă interpretând-o astfel încât să nu fie niciodată enervantă. Este un exemplu despre cât de mult mai bun este Twisted Metal decât i se va atribui vreodată creditul; Celălalt este Axel (Michael James Shaw, The Walking Dead), un hibrid om-mașină care confundă benzina cu hrana. Acesta din urmă este un concept atât de fundamental ridicol încât însăși prezența sa ar trebui să ridice mai multe întrebări incomode decât să răspundă, dar acesta este un serial care profită mult de energia excentrică a decorului său.
Faptul că Twisted Metal Ca serie de jocuri, nu se pretează unei adaptări cinematografice – ironic, acesta este cel mai mare punct forte al serialului. Iconografia, vehiculele, personajele și o parte din poveste sunt prezente, dar au fost extrapolate într-un mod care este în concordanță cu spiritul său esențial, dar este și funcțional ca un sezon TV de douăsprezece episoade. O mare parte din distracție constă în spațiul dintre chestiile prostești din jocurile video și ceea ce s-ar putea întâmpla dacă ar fi luate în serios. Echilibrul este gestionat destul de abil; nu virează niciodată spre o seriozitate de tip PO, dar se ridică și la înălțimea energiei prostești a Jocurilor. Uneori mi-aș dori să se dedice mai deschis unora dintre ideile sale – dacă domnul Grimm este de fapt supranatural, de exemplu, este deliberat ambiguu, dar Calypso pare a fi destul de lipsit de ambiguitate supranatural, așa că anulează scopul provocării, dar se dedică atât de mult atât de sincer încât nu mă pot plânge cu adevărat. De asemenea, face câteva alegeri narative îndrăznețe, inclusiv uciderea personajelor cheie atunci când te aștepți mai puțin și permiterea apariției unor dinamici surprinzătoare în cadrul grupului, unele dintre ele purtând un patos autentic. E greu de imaginat, având în vedere cât de ridicole sunt atâtea dintre aceste personaje, că îți va păsa cu adevărat de unele dintre ele, inclusiv de multe dintre cele mai puțin evidente. John și Quiet rămân cuplul principal, dar distribuția secundară nu se simte neglijată, iar multe dintre episoade dedică o bună parte din durata lor – de obicei în jur de 30 de minute – dezvoltării lor.
Singurul dezavantaj al introducerii atâtor personaje noi, dar al bazării sezonului în jurul unui concept central inevitabil mortal, este că multe dintre ele ajung să devină carne de tun înainte de a putea fi explorate în mod corespunzător. Nici episoadele scurte nu ajută în acest sens, mai ales când uneori prezintă povești de fundal și relații care ar fi putut beneficia de mai multă atenție, și se pare că soluția serialului la această problemă refuză adesea să se angajeze cu adevărat în vreo decizie narativă anume. Destul de des, există o artificie care împiedică anumite lucruri să rămână, aproape ca și cum serialul speră că feedback-ul publicului va determina dacă va rafina anumite personaje într-un posibil sezon continuare, ceea ce în acest moment pare inevitabil.
Dar, în cele din urmă, sezonul 2 din Twisted Metal este extrem de distractiv și nu ar trebui subestimat cât de valoros este într-un peisaj televiziunii de prestigiu extrem de serioase. Faptul că este bazat pe o serie de jocuri video este doar cireașa de pe tort, un alt exemplu într-o listă tot mai mare de adaptări jucăușe care surprind spiritul unei francize fără a-i păta moștenirea. E un serial profund prostesc în multe privințe, dar întrebarea pe care sunt obligat să mi-o pun este, pur și simplu, ce se întâmplă cu asta?
