The Winning Shot Får en vindende start i afsnit 1 med effektiv humor og sportsaction, men også en god portion drama.
The Winning Shot er et af de Ashes-sportsdramaer, der griber dig med det samme. Omkring halvvejs gennem afsnit 1, som jeg virkelig ikke havde lyst til at afslutte, gik det op for mig, at dette er et rigtig godt K-drama på et ret fundamentalt niveau. Det har alle de indbyggede indsatser og menneskelige dramaer, som en sportslig ramme tilbyder (påkrævede underdogs, klare win-loss-vilkår osv.), forstærket af den interne politik i et high school-drama og en evne til at introducere øjeblikkeligt fængslende karakterer. En time inde, og jeg elsker allerede halvdelen af rollebesætningen og hader de resterende 50%. Dette er ikke et show, der handler om ligegyldighed.
Den følelse af stærke følelser siver gennem alt. Og fordi det føles ægte, føles det, der kunne være en overdreven dynamik designet til at fremme konflikt, i stedet organisk og fortjent. Vi forstår indsatsen med det samme og forstår, hvorfor alle føler, som de gør. Gymnasiet er i bedste fald et ret isoleret miljø, og det begrænser primært omfanget til det snydende rugbyhold og den egoistiske fakultet, der forsøger at få det til at føles for snævert. Det vindende forsøg
Føles for snævert. Men det modsatte er sandt. Rugby er alt for disse karakterer, og lige fra starten føles det pludselig som alt for os.
I en velorganiseret åbningskamp mellem Japan og Sydkorea – den slags ting, der gør mig begejstret for at se, hvordan de konkurrenceprægede elementer håndteres, efterhånden som sæsonen skrider frem – introduceres vi til Ju Ga-Ram, Golden Boys koreanske rugby MVP, og måske endnu vigtigere, den skandale, der nu følger ham. Efter at have ført sin nation til ære, blev han involveret i en dopingskandale og tvunget til at trække sig tilbage. Dette ødelagde ikke kun hans egen karriere, men vendte også op og ned på sportens omdømme som helhed, en arv, der stadig mærkes af håbefulde atleter, hvis fremtid hæmmes af utilstrækkelig finansiering og offentlig ligegyldighed.
Dette er skæbnen for Seong-Jun, kaptajnen for Ga-Rams tidligere high school-hold, og de andre talentfulde, men umotiverede og uorganiserede spillere, der sygner hen uden en træner eller et sted at træne. Skolens fakultet planlægger at lukke holdet helt ned og omfordele dets allerede begrænsede midler til andre hold, der er mere tilbøjelige til at vinde, især skydeholdet, som ledes af datteren af den velhavende PTA-leder.
Det vindende forsøg Episode 1 bringer Ga-Ram, der har et personligt forhold til rektoren, som hidtil ikke er blevet fuldt ud forklaret, ind i folden som den nye træner for rugbyholdet. Hans tidligere træner forlod dem på et indfald for en bedre stilling, hvilket han senere retfærdiggør som selvopholdelsesdrift, da en taberstatning ville have skadet hans omdømme. Ga-Ram har ingen sådanne skrupler: hans omdømme er allerede i laser, så Seong-Jun nægter resolut at acceptere ham (vi ser også senere, at han var til stede ved kampen vist i åbningen; Ga-Rams personlige og professionelle undergang var, for Seong-Jun, hans personlige idols død).
