Institutet hänger ihop lite mer i avsnitt 2, även om det fortfarande har några av samma problem som premiären. Det börjar ta form, om inte annat, men det känns som att det är en lång väg att gå.
Jag har goda och dåliga nyheter. Den dåliga nyheten är att i avsnitt 2, ”Shot for Dots”, har Institutet fortfarande många av samma problem som visades i premiären.Men den goda nyheten är att saker och ting verkar förbättras, eller åtminstone utvecklas i rätt riktning. Visst, det kanske aldrig når en punkt där allt detta blir riktigt intressant och engagerande, men åtminstone verkar det förstå att det finns flera parallella narrativa trådar som är värda att utforska. Det spenderas mer tid med Tim, mer utveckling i barnfängelsehandlingen och fler antydningar om institutets sanna natur och dess potentiellt förrädiska ledarskap, vilket gör det till ett bättre och mer balanserat avsnitt av tv än dess föregångare, om än fortfarande bristfälligt.
Hur som helst, barnen. Kommer någon annan ihåg Breakdown lite? Jag medger att jämförelsen är lite orättvis, eftersom nästan alla program bleknar i jämförelse, och Institutet kommer inte i närheten. Men den där atmosfären av inbäddad institutionell hemlighetsfullhet påminner starkt om Lumon, och det verkade väldigt uppenbart för mig i den kvasi-festliga ”festen” som Sigsby, Tony och Maureen anordnar för en ”examensstudent” Iris. Det är verkligen uppenbart att det inte är den belöning som marknadsförs att nå ”bakre halvan” av gymnasiet, även om den exakta naturen av vad som händer där återstår att upptäcka.
”Shot for Dots” gynnas särskilt av mer tid, eftersom han helt klart är den kanal genom vilken vi ska utforska hur institutet lyckas operera i hemlighet. Tim är inte bara ny i staden, utan han är också en outsider i alla avseenden; den enda lokala polisen som har sett riktiga handlingar och därför saknar den arrogans och falska auktoritet som någon som Drew slänger omkring sig. Han är också tillräckligt fräsch för att känna igen lokala särdrag, som allt den hemlösa Annie säger, som misstänksamma, särskilt när alla andra verkar fast beslutna att tona ner det. Jag är inte säker på att jag nödvändigtvis köper hans ”skinwalker”-teori om att människor i staden har ersatts av shapeshifters som bara kan identifieras genom sina krokiga, färgade fingrar. Även om detta är en Stephen King-berättelse, som jag förresten inte har läst, har konstigare saker hänt. Men jag tror att det finns mer att avslöja om Annie och Sloane-familjen, och tydligen Tim. Tims storstadserfarenheter, och i förlängningen allas oerfarenhet runt omkring honom, visas också effektivt i avsnitt 2 av The Institute. Övertagandet av en närbutik, tydligen av kriminella utomlands, går fruktansvärt fel och lämnar den charmige ägaren med ett hål i magen som Tim behöver ett förband till. Drew visar sitt sanna ansikte här: han är så värdelös att han inte ens kan vidarebefordra grundläggande information och få en ambulans på plats och en APB för skyttarnas fordon.
Jag undrar hur mycket de är delaktiga i vad som händer på institutet, eller om de bara är oerfarna och mer bekväma, och inte oroar sig, men jag misstänker att det är ett ämne för senare avsnitt. Samtidigt har Tim fått smak för action igen, och det är bara en tidsfråga innan han inser att han, och kanske Wendy, är den enda personen som kan gräva i sanningen om vad som verkligen händer. Men vad händer egentligen? Luke, Nick, George och Kalisha har ingen avsikt att stanna kvar för att ta reda på det, men att fly från institutet är uppenbarligen ingen liten uppgift. Varje potentiell plan omintetgörs vid första hindret. Lukes första förslag att använda en särskilt potent telepat för att så frön av splittring bland personalen skulle vara bra, men barnen flyttar medvetet in så fort de visar någon verklig makt. Den gångbara lösningen kan vara mer uppenbar: det finns en fabrik ansluten till institutet med jätteflickor som regelbundet spyr ut giftiga svarta ångor. Vad händer där? Representerar det en potentiell flyktväg? Sigsby anordnar fest för Iris på institutet
Sigsby anordnar fest för Iris på institutet | Bild via MGM+
Hur som helst behöver barnen allierade, och de är få. Inte ens till synes sympatiska anställda, som Maureen, kan litas på, så de andra sätter sitt hopp till Avery, den nya killen som tagits in för att ersätta Iris. Konstigt att skorstenarna började precis när hon blev ”befordrad” till den ”bakre halvan” av byggnaden, eller hur? Vem skulle kunna ha tillräckligt med rå kraft för att hjälpa dem? Men det skulle förmodligen kännas lite krystat om det hände.
Alla är desperata att imponera på chefen, och det är tydligt att de är villiga att kasta sig under bussen för att göra det. Stackhouse, i synnerhet, verkar pressa Hendricks att ansluta sig till honom, potentiellt på Sigsbys bekostnad, men han kanske eller kanske inte har hört deras privata samtal när de gick förbi hans hus. Jag önskar att jag kunde dela med mig av något mer upplysande om det här samtalet, men det är så vagt och fyllt med akronymer och oförklarliga termer att det är svårt att veta vad som egentligen antyds. Det är dock uppenbart att alla inte är överens, vilket förmodligen gynnar barnen mer än institutets ägande, särskilt om de låter sina personliga rivaliteter distrahera dem från anläggningens drift.
Hur som helst skulle jag säga att det här var ett något bättre avsnitt än premiären, och det bygger vidare på några av dess bästa underliggande idéer. Dialogen är fortfarande lite stel, och förhållandet mellan vad vi inte vet och vad vi gör hotar fortfarande att luta åt den frustrerande sidan av okunskap. Men det börjar någon form av form att träda fram, och jag tror att ju mer tid vi spenderar med barnen och Tim, desto mer kommer det att börja ge dem ordentlig grund så att de kommer till botten med allt detta. Tiden får utvisa – och oron har inte lindrats av denna uppföljare – men det är för tidigt att avskriva Institutet helt.
