Το ινστιτούτο συνεκτικό λίγο περισσότερο στο επεισόδιο 2, παρόλο που εξακολουθεί να έχει μερικά από τα ίδια προβλήματα με την πρεμιέρα. Παίρνει μορφή, αν μη τι άλλο, αλλά φαίνεται ότι υπάρχει πολύς δρόμος.
Έχω καλά και άσχημα νέα. Τα κακά νέα είναι ότι στο επεισόδιο 2, “Shot for Dots”, Το ινστιτούτο έχει ακόμα πολλά από τα ίδια προβλήματα που παρουσιάστηκαν στην πρεμιέρα. Αλλά τα καλά νέα είναι ότι τα πράγματα φαίνεται να βελτιώνονται ή τουλάχιστον να εξελίσσονται προς τη σωστή κατεύθυνση. Σίγουρα, μπορεί να μην φτάσει ποτέ σε ένα σημείο που όλα αυτά να γίνουν επαρκώς ενδιαφέροντα και ελκυστικά, αλλά τουλάχιστον, φαίνεται να κατανοεί ότι υπάρχουν πολλά παράλληλα αφηγηματικά νήματα που αξίζει να εξερευνηθούν. Υπάρχει περισσότερος χρόνος με τον Tim, περισσότερη εξέλιξη στην πλοκή της φυλακής των αγοριών και περισσότερες ενδείξεις για την αληθινή φύση του ινστιτούτου και την δυνητικά προδοτική ηγεσία του, καθιστώντας το ένα καλύτερο, πιο ισορροπημένο τηλεοπτικό επεισόδιο από τον προκάτοχό του, αν και με ελαττώματα.
Τέλος πάντων, τα παιδιά. Θυμάται κανείς άλλος Ρήξη λίγο; Σας παραδέχομαι ότι η σύγκριση είναι λίγο άδικη, αφού σχεδόν όλα δείχνουν χλωμά σε σύγκριση με αυτήν, και Το ινστιτούτο Δεν πλησιάζει. Αλλά αυτή η ατμόσφαιρα ένθετης θεσμικής μυστικότητας θυμίζει πολύ τον Lumon, και το βρήκα πραγματικά προφανές στο οιονεί εορταστικό «πάρτι» που κάνουν οι Sigsby, Tony και Maureen για μια «βαθμολογημένη» ίριδα. Είναι πραγματικά προφανές ότι το να φτάσεις στο «πίσω μισό» του ινστιτούτου δεν είναι η ανταμοιβή που διαφημίζεται, αν και η ακριβής φύση αυτού που συμβαίνει εκεί μένει να αποκαλυφθεί.
Το “Shot for Dots” επωφελείται ιδιαίτερα από τον περισσότερο χρόνο, καθώς είναι σαφώς ο αγωγός μέσω του οποίου θα εξερευνήσουμε πώς το Ινστιτούτο καταφέρνει να λειτουργεί μυστικά. Ο Τιμ δεν είναι απλώς καινούργιος στην πόλη, αλλά είναι και ένας ξένος από κάθε άποψη. Ο μόνος τοπικός αστυνομικός που έχει δει πραγματική δράση και ως εκ τούτου δεν έχει την αλαζονεία και την ψευδή εξουσία που κάποιος σαν τον Ντρου επιδεικνύει. Είναι επίσης αρκετά φρέσκος για να αναγνωρίσει τις τοπικές ιδιαιτερότητες, όπως όλα όσα λέει η άστεγη Άνι, ως ύποπτα, ειδικά όταν όλοι οι άλλοι φαίνονται αποφασισμένοι να τα υποβαθμίσουν. Δεν είμαι σίγουρος ότι πιστεύω απαραίτητα τη θεωρία του “skinwalker” ότι οι άνθρωποι στην πόλη έχουν αντικατασταθεί από μεταμορφωτές που μπορούν να αναγνωριστούν μόνο από τα στραβά, χρωματιστά δάχτυλά τους. Αν και αυτή είναι μια ιστορία του Στίβεν Κινγκ, την οποία δεν έχω διαβάσει, παρεμπιπτόντως, έχουν συμβεί πιο παράξενα πράγματα. Αλλά νομίζω ότι υπάρχουν περισσότερα που πρέπει να αποκαλυφθούν για την Άνι και την οικογένεια Σλόαν, και προφανώς, τον Τιμ. Η εμπειρία του Τιμ στη μεγαλούπολη, και, κατ’ επέκταση, η απειρία όλων των άλλων γύρω του, παρουσιάζεται επίσης αποτελεσματικά στο Επεισόδιο 2 του The Institute. Η κατάληψη ενός καταστήματος ψιλικών, προφανώς από εγκληματίες εκτός πολιτείας, πηγαίνει τρομερά στραβά, αφήνοντας τον γοητευτικό ιδιοκτήτη με μια τρύπα στην κοιλιά του για την οποία ο Τιμ χρειάζεται επίδεσμο. Ο Ντρου δείχνει το πραγματικό του πρόσωπο εδώ: είναι τόσο άχρηστος που δεν μπορεί καν να μεταδώσει βασικές πληροφορίες και να καλέσει ένα ασθενοφόρο στο σημείο και ένα APB για το όχημα των δραστών.
Αναρωτιέμαι πόσο συνένοχοι είναι σε ό,τι συμβαίνει στο Ινστιτούτο ή αν είναι απλώς άπειροι και πιο άνετοι, χωρίς να ταράζουν τα νερά, αλλά υποψιάζομαι ότι αυτό είναι ένα θέμα για επόμενα επεισόδια. Εν τω μεταξύ, ο Τιμ έχει ξαναπάρει μια γεύση για δράση και είναι μόνο θέμα χρόνου να συνειδητοποιήσει ότι αυτός, και ίσως η Γουέντι, είναι το μόνο άτομο που μπορεί να εμβαθύνει στην αλήθεια για το τι πραγματικά συμβαίνει. Αλλά τι συμβαίνει πραγματικά; Ο Λουκ, ο Νικ, ο Τζορτζ και η Καλίσα δεν έχουν καμία πρόθεση να μείνουν για να το μάθουν, αλλά η απόδραση από το Ινστιτούτο σαφώς δεν είναι εύκολη υπόθεση. Κάθε πιθανό σχέδιο εμποδίζεται στο πρώτο εμπόδιο. Η αρχική πρόταση του Λουκ να χρησιμοποιήσει έναν ιδιαίτερα ισχυρό τηλεπαθητικό για να σπείρει σπόρους διχόνοιας μεταξύ του προσωπικού θα ήταν καλή, αλλά τα παιδιά σκόπιμα κινούνται μέσα μόλις επιδείξουν κάποια πραγματική δύναμη. Η βιώσιμη λύση μπορεί να είναι πιο προφανής: υπάρχει ένα εργοστάσιο συνδεδεμένο με το Ινστιτούτο με γιγάντια κορίτσια που περιοδικά εκπέμπουν επιβλαβείς μαύρους καπνούς. Τι συμβαίνει εκεί; Αντιπροσωπεύει μια πιθανή οδό διαφυγής; Ο Σίγκσμπι Κάνει Πάρτι για την Άιρις στο Ινστιτούτο
Ο Σίγκσμπι Κάνει Πάρτι για την Άιρις στο Ινστιτούτο | Εικόνα μέσω MGM+
Σε κάθε περίπτωση, τα παιδιά χρειάζονται συμμάχους, και αυτοί είναι ελάχιστοι. Ακόμα και οι φαινομενικά συμπαθητικοί υπάλληλοι, όπως η Μορίν, δεν μπορούν να εμπιστευτούν, οπότε οι άλλοι εναποθέτουν τις ελπίδες τους στην Έιβερι, το νέο παιδί που ήρθε για να αντικαταστήσει την Άιρις. Περίεργο που οι καμινάδες άρχισαν ακριβώς τη στιγμή που «προήχθη» στο «πίσω μισό» του κτιρίου, σωστά; Ποιος θα μπορούσε να έχει αρκετή ακατέργαστη δύναμη για να τους βοηθήσει; Αλλά αυτό πιθανότατα θα φαινόταν λίγο επιτηδευμένο αν συνέβαινε.
Όλοι θέλουν απεγνωσμένα να εντυπωσιάσουν το αφεντικό και είναι σαφές ότι είναι πρόθυμοι να το κάνουν. Ο Στάκχαους, ειδικότερα, φαίνεται να πιέζει τον Χέντρικς να τον ακολουθήσει, πιθανώς εις βάρος του Σίγκσμπι, αλλά μπορεί να άκουσε ή να μην άκουσε την ιδιωτική τους συνομιλία καθώς περνούσαν από το σπίτι του. Μακάρι να μπορούσα να μοιραστώ κάτι πιο διαφωτιστικό για αυτή τη συζήτηση, αλλά είναι τόσο αόριστη και γεμάτη με ακρωνύμια και ανεξήγητους όρους που είναι δύσκολο να καταλάβει κανείς τι πραγματικά υπονοείται. Ωστόσο, είναι προφανές ότι δεν έχουν όλοι την ίδια άποψη, κάτι που πιθανώς ωφελεί τα παιδιά περισσότερο από την ιδιοκτησία του Ινστιτούτου, ειδικά αν αφήσουν τις προσωπικές τους αντιπαλότητες να τα αποσπάσουν από τη λειτουργία της εγκατάστασης.
Όπως και να ‘χει, θα έλεγα ότι αυτό ήταν ένα ελαφρώς καλύτερο επεισόδιο από την πρεμιέρα, βασιζόμενο σε μερικές από τις καλύτερες υποκείμενες ιδέες του. Ο διάλογος παραμένει λίγο άκομψος και η σχέση αυτού που δεν γνωρίζουμε με αυτό που κάνουμε εξακολουθεί να απειλεί να στηρίζεται στην απογοητευτική πλευρά της άγνοιας. Αλλά υπάρχει κάποιο είδος σχήματος που αρχίζει να αναδύεται και νομίζω ότι όσο περισσότερο χρόνο περνάμε με τα παιδιά και τον Τιμ, τόσο περισσότερο θα αρχίσει να τα γειώνει σωστά ώστε να φτάσουν στο βάθος όλων αυτών. Ο χρόνος θα δείξει – και οι ανησυχίες δεν έχουν κατευναστεί από αυτή τη συνέχεια – αλλά είναι πολύ νωρίς για να ξεγράψουμε εντελώς το Ινστιτούτο.
