Junior fortsætter med at være en skærpende figur i Poppes hus Afsnit 9, og showets insisteren på at brænde sin barnlighed for fortællende brændstof er ekstremt vanskelig.
Vender tilbage i episode 9 efter en pause på flere uger, Poppes hus forbliver efter princippet om, at en hund forbedrer alt. Men ikke dette show, som det viser sig. “Hvalp” har den ømhed og de nødvendige livslektioner, vi forventer af alt, der involverer menneskets bedste ven, men den har også Junior, hvis klynkende stivhed forbliver, af uforklarlige årsager, fortællingens primære brændstofkilde.
Der er to børn i dette show, og alligevel er det af en eller anden grund Junior, der altid opfører sig som én. Her er han i dårligt humør, fordi Nina har beordret en periode med cølibat for at hjælpe dem med at forbinde som mand og kone på et dybere, stop med at sige dybere! – niveau. Jeg forstår, hvorfor dette ville være irriterende, især hvis du er gift med Busty Jackson, men det sender Junior ud i en anden spiral, der påvirker resten af episoden.
Stresset over cølibat minder Junior om, at han ønskede en hvalp, da han voksede op og aldrig fik en. Han synes, at Poppa var ond og billig og kun betalte for ting, han havde brug for i stedet for at ville have. Ingen påpeger, at a) at have ting, man har brug for, er et privilegium i sig selv, og b) at juniorting var “nødvendigt”, som privatskole og filmskole! – Jeg havde ikke engang brug for det strengt.
På det tidspunkt hævdede Poppa, at Junior var allergisk over for Animal Dander, hvilket Junior antog var en undskyldning for, at han var elendig. Men den mest konsekvente visuelle gag af Poppes hus Afsnit 9 er, at Junior virkelig er allergisk over for hunde, så da Poppa får ham til at bevise en pointe, efter at Ivy anbefaler, at han laver en “stor gestus” for at vise sin kærlighed til sin søn, svulmer Juniors ansigt som elefantmanden.
Det er overflødigt at sige, at Poppa synes, det er genialt. “Hvalp” læner sig op ad Juniors allergiansigt på samme måde som han gjorde Poppas paryk i forrige afsnit. Vi skal synes, det er sjovt nok at bære en hel episode. I mellemtiden er der en interessant underliggende pointe, at Poppa også brugte “allergi”-undskyldningen for at undgå at købe en junior fra Nintendo og sådan noget, som bliver nævnt en gang på skrå og aldrig nævnt igen.
Det ville nok have været mere interessant, hvis Poppa var ærlig omkring allergier ikke fritog ham for at fratage Junior andre ting med den samme undskyldning. I stedet må Junior trække sit store ansigt hen til far for at undskylde og forklare, hvordan han har lært lektien. Hvorfor er hele showet baseret på, at denne fyr lærer grundlæggende lektioner som denne? Han er en voksen mand!
Det eneste øjeblik med potentielt oplysende blødhed i episoden er, når Poppa sidder med hunden, popcorn, og forklarer, at han havde en lignende hund, da han var ung, og måtte se den blive knust af en omvendt brandbil. Ud fra dette kan vi udlede, at en del af Poppas beslutning om ikke at få en juniorhvalp var rodfæstet i frygt for at opleve den slags tab igen, hvilket er på mode for Poppa. Hvis dette var grunden og han var At lyve om allergi, det ville have været bedre. Men “Puppy” vil alligevel have den visuelle gag af Juniors hævede ansigt.
Selvfølgelig vælger Poppa at beholde popcornene, hvilket sparer Juniors børn for traumet ved at skulle sende ham til en mystisk familie i Connecticut. I betragtning af hvor ofte Junior er hjemme hos sin far, er jeg ikke sikker på, hvilken løsning det er. Jeg ville ikke forvente at se popcorn igen i fremtiden, hvilket kan være lige så godt.
