stjerneby Den skifter fokus litt med et tidshopp og noe utviklende dynamikk, men spenningen som er bygget opp i de siste episodene fortsetter å gi gode utbytter.
Etter (antagelig) å ha drept tre hovedpersoner i svært dramatiske omstendigheterDet var tydelig at episode 7 av stjerneby Hun måtte komme med noen forklaringer. «Plough Deep» gir den forklaringen helt fra starten av i en kort fortelling av Lyudmilla, innrammet som en etterretningsrapport. Det er et smart stykke tekst som er utformet for å kommunisere et par ting. Et år har gått siden forrige episode, for eksempel, og takket være det som har blitt utelukket som en treningsulykke, har det blitt innført restriksjoner på Star City. Oppdraget er nå aktivitet nær jorden – det vil si å overvåke vestlige militærinstallasjoner under dekke av vitenskapelig forskning ved hjelp av en romstasjon kalt Saljut-1.
Du vil kanskje bli overrasket over å høre at Saljut-1 er under direkte tilsyn av sjefsdesigneren. Men den nåværende sjefsdesigneren er Radimir Petrovsky. Originalen har blitt feid bort til et idyllisk pensjonisttilværelse, om enn i husarrest, og endringen i det interne regimet forårsaker alle slags problemer, spesielt for Lyudmilla.
Det viktigste politiske spørsmålet i denne episoden er en designfeil i Saljut-1, som tvinger den til å slippe filmbeholderne sine fra bane. Når en blir funnet på amerikansk jord, hevder George Bush at stasjonen brukes til å spionere på USA. Petrovsky klandrer indirekte Lyudmilla for dette og vil at hun skal gjøre Burkov til et eksempel, som etter hans mening bevisst holder tilbake svar av lojalitet til den tidligere sjefsdesigneren.
Berkov liker ikke Petrovsky, og han liker absolutt ikke den trivielle bruken av Star City til jordisk spionasje snarere enn til å utforske det ukjente, men mangelen på innovasjon på Saljut er ikke ulydighet: det er mangel på inspirasjon ovenfra og ned. Lyudmilla aksepterer arbeidet hans, men hun forstår også poenget hans. Det kan virke litt latterlig at sjefsdesigneren er den eneste personen i Sovjetunionen som er intelligent nok til å komme opp med en løsning på dette problemet, men det er mindre det og mer hva han står for, og mer spesifikt, hva Petrovsky ikke står for.
Så Lyudmilla går til hoveddesigneren, og når hennes milde trusler mot hans velvære ikke slår igjennom, appellerer hun til hans patriotisme. Når det mislykkes, fremstiller hun Petrovsky som en eksistensiell trussel mot Star City, som får jobben gjort. Etter å ha gjennomgått designene finner hoveddesigneren et utgangspunkt for en mulig løsning. Men det ser ut til å være grensen for hva han er villig til å tilby.
Lyudmillas mangel på entusiasme for Petrovsky er stort sett gjensidig. For sin del henvender hun seg til Irina, hvis karriere bevisst har blitt sabotert av Lyudmilla, i håp om å rekruttere henne til å hjelpe med å fjerne Lyudmilla fra Star City. Motvillig går Irina med på det og besøker Lyudmilla hjemme hos henne, med den hensikt å plante et insekt i leiligheten hennes. Hun bestemmer seg imidlertid mot det, påvirket, i hvert fall delvis, av å få vite at Lyudmilla mistet en sønn, Dima, i krigen. Hun tilstår sitt sanne oppdrag, og Lyudmilla ser tydeligvis en mulighet til å bruke Irina som en intern agent mot Petrovsky.
Andre steder av stjerneby I episode 7 går det ikke spesielt bra for Anastasia, som tilbringer dagene med å ta vare på sin alkoholiserte far og jobbe på gården mens en propagandafilm om hennes store romtriumf selges vidt og bredt over hele Sovjetunionen. Men gitt Saljut-1s falmede offentlige rykte, begynner Anastasia å se ut som en mulig løsning.
Tarasov, som må ha den verste hårklippen i hele Russland, besøker Anastasia hjemme hos henne for å spørre henne om hun vil være kommandør for Saljut-1-oppdraget. Han presenterer det som en gest av velvilje, en enkel belønning for Anastasias hengivne nasjonaltjeneste, men hun er for smart til det og forteller ham det. Det er egentlig en måte å motvirke narrativet om at Saljut-1 er en overvåkingsplattform. Jeg er ikke helt sikker på hvordan det å ha Anastasia om bord ville oppnå dette politisk, men det er et veldig godt bilde av rakettoppskytningen og en kul dockingsekvens når Anastasia og mannskapet hennes ankommer og går om bord på stasjonen, så jeg skal ikke klage for mye.
Videre, med Anastasia på plass, får vi den store vrien i «Plough Deep». Sergei, som har brukt mesteparten av episoden på å overarbeide, surmule og gjøre rasende beregninger, griper inn på Saljut-1 med en teori. Han vil at Anastasia skal kjøre en test på sikkerhetsmonitoren for å bekrefte en merkelig anomali han har funnet i dataene. Han ber henne stille inn stasjonens UHF-mottaker til en bestemt frekvens og sende signalet den plukker opp til ham. Hun innser begeistret at det er komprimerte data.
Til å begynne med forstår ingen hvorfor dette er så viktig. Men som han forklarer til Anastasia, finnes det bare ett annet romfartøy som er i stand til å sende ved hjelp av algoritmen hans: Venera 7. Og hvis antagelsene hans er riktige, burde det lande tilbake på jorden akkurat nå … omtrent … nå.
