(Fra venstre mod højre) Miyako som Toph, Kiawentiio Tarbell som Katara, Gordon Cormier som Aang, Ian Ousley som Sokka, Maria Zhang som Suki i afsnit 202 af Avatar: The Last Airbender. Cr. Med tilladelse fra Netflix © 2026
Avatar: Den sidste luftbender Den tilføjer en elsket karakter til rækken uden at spare på action eller drama, og sæson 2 er allerede ved at blive varm nok.
Nogle mennesker har bare ikke meget held, og jeg begynder at tro, at Prins Zuko er en af dem. Jo, man kan argumentere for, at han fortjener alt, hvad der kommer hans vej, men selvom afsnit 2 af Avatar: Den sidste luftbender Sæson 2 handler i høj grad om den længe ventede optagelse af Toph Beifong i hovedrollen, gør en samordnet indsats for at humanisere Ildherre Ozais oprørske søn, og hvis vi skal være ærlige, gør den et ret godt stykke arbejde med det.
Selvfølgelig er Toph stadig den mest fremtrædende figur. Men Zuko leverer den nødvendige tekstur og moralske kompleksitet, som man virkelig ikke finder andre steder, da Aang simpelthen er charmerende og heroisk hele vejen igennem. Han er en af de mest elskede karakterer i franchisen af en grund, og man begynder virkelig at få en fornemmelse af, hvorfor han er der, hvor sjov Toph end er.
En kamp, når den først er begyndt
Titlen på denne episode kommer fra Ildherren Ozai, noget han sagde til Zuko og Azula, da de var børn, hvilket opsummerer det: “En kamp, når den først er startet, slutter først, når den ene vinder, og den anden taber.” Med andre ord satte han sine børn op mod hinanden fra begyndelsen, en dynamik, der afsløres i flashbacks, der understreger Azulas medfødte ondskab og Ozais grusomme mishandling af dem begge, dog især Zuko, på grund af hans opfattede blidhed.
Disse flashbacks afslører, at brødrenes mor, Ursa, forsøgte at holde dem væk fra Ozai, men i sidste ende mislykkedes, hvilket tilføjede endnu et lag af tragedie til familiedynamikken, der stadig giver genlyd i dag. Og i dag, efter… kamp med Iroh ved premierenZuko er taget afsted på egen hånd, men han kan stadig ikke lade være med at gribe ind, da han er vidne til en uretfærdighed. Dette fører ham til en ung mand ved navn Peng, som introducerer Zuko for sin søster, Fei.
Zuko tager de to ind og lader dem sove i laden til gengæld for at ordne tingene i hans lille hus, og Fei synes næsten øjeblikkeligt at udvikle en romantisk tiltrækning til ham. Men fortiden bliver aldrig glemt. Fei har, ligesom de fleste mennesker i denne verden, en tragisk historie forbundet med Ildnationen, som Zuko føler sig personligt ansvarlig for, og Zukos besættelse af at fange Aang for at genoprette sin ære får ham til at fremstille sig selv som en af arkitekterne bag sin elendighed.
En ny rekrut
I mellemtiden stopper Aang og de andre i en landsby for at forsyne flygtningene. De har dog brug for penge til at betale for deres forsyninger, og da de ikke har nok, virker en bøjningskamp kaldet Earth Rumble med en stor pung som den bedste måde at tjene penge på. Det er her, vi først ser Toph, der udgiver sig for at være en kriger ved navn Blind Bandit. Hun står over for en kraftig kriger ved navn The Boulder, der omtaler sig selv i tredje person.
Aang beslutter sig straks for, at Toph, hvis blindhed betyder, at hun har legemliggjort den neutrale jing, som Bumi talte om, skal være hans jordbøjningslærer. Som et lykketræf henvender Ji Shen, Beifong-familiens administrerende sekretær, sig til ham og inviterer ham til middag i sit hjem, da hans velhavende familie har været en ven og velgører af Avataren i generationer. Det viser sig, at Toph er hans datter.
Hun er dog tilbageholdende med at hjælpe Aang, selvom han prøver at tvinge hende til at tage med dem. Men hun har levet et beskyttet og forkælet liv (hendes forældre er ikke engang klar over hendes evner til at bøje sig), og det er tydeligt, at hun til sidst vil træffe den rigtige beslutning. Hun har bare brug for lidt overtalelse.
Korsvej
Avatar: Den sidste luftbender Sæson 2, afsnit 2, giver denne overtalelse ved at alle grupperne mødes på samme tid. Azula, Mai og Ty Lee er på Aangs spor og løber ind i Sokka og Suki, der kæmper indtil Katara og Appa griber ind. Peng løber også hjem for at fortælle Fei, at Avataren er i landsbyen, hvilket Zuko ikke kan ignorere. Da han går hen for at tjekke tingene, møder han Azula og derefter Aang, hvilket starter en trevejskamp midt på markedet.
Naturligvis bliver alle andre, inklusive Toph, også involveret i et forsøg på at bekæmpe Azula, som demonstrerer sin evne til at udløse blå ild og tilkalde lyn. Det ser ud til, at hun vil være i stand til at få overtaget over hele gruppen, indtil Iroh dukker op og griber ind, selvom han får et lynnedslag i brystet på grund af sine egne problemer.
Toph beslutter sig selvfølgelig for at være ulydig mod sin familie og tage afsted med Aang og de andre. Som svar sender hendes forældre The Boulder og Ji Shen ud for at finde hende. I mellemtiden tager Zuko den hårdt sårede Iroh væk efter at have nægtet de andres hjælp. Endnu engang er han overladt til sig selv. Forhåbentlig går det lidt bedre denne gang, men han ville ikke regne med det.
