업무에 부적합 “존 햄 크라이?”에서는 이야기가 다소 복잡하게 느껴지는데, 꽤 잘 전개되고 있던 몇몇 서브플롯과 관계들을 간과하고 있는 듯합니다.
생각해 보면, 업무에 부적합 좀 특이한 드라마예요. 시즌 1은 지금까지 꾸준히 좋은 각본과 탄탄하지만 다소 과장된 유머로 호평을 받아왔는데, 7화에 이르러서는 이 드라마가 어디로 향하는 건지 의문이 들기 시작했어요. 여전히 재밌긴 하지만, 로맨스를 다루는 방식이 너무 거슬리네요. 조쉬와 엘레나의 완전히 비밀스러운 결별이제 막 좀 더 흥미롭고 섬뜩한 분위기가 조성되던 애비와 오스틴의 관계는 완전히 버려진 것 같네요. 걱정되는 건 에피소드가 끝나기 전에 이야깃거리가 떨어질까 봐인데, 뭐 남은 에피소드가 두 편밖에 없고 연달아 방영되니까 어쩔 수 없겠죠.
적어도 처음에는 “존 햄은 울까?”의 대부분이 데이비스가 AJ를 그리워하는 내용일 거라고 예상하게 됩니다. 조쉬는 빌이 아파트를 나서는 것을 목격하고 그가 누구인지 알아낸 후, 케이트와 함께 침대에 있는 켈에게 그 사실을 알립니다. 유일한 해결책은 “스테이크와 눈물”을 먹는 것인데, 이는 나쁜 소식을 접했을 때 고급 스테이크로 충격을 누그러뜨리는 전형적인 남성적인 방법입니다. 하지만 그 시점에 이르러서는 조쉬도 이미 나쁜 소식을 접했고, 그의 반응은 데이비스와 AJ의 관계를 완전히 가려버립니다.
이 이야기는 나중에 하겠지만, 분석은 나중에 하는 게 좋겠어요. 그동안 조쉬의 끔찍한 아버지가 그나마 덜 끔찍한 어머니를 떠나면서, 조쉬는 비로소 아버지가 얼마나 끔찍한 사람인지 깨닫게 됩니다. 줄거리가 아주 복잡한 건 아니지만, 조쉬의 낙하산 인사는 꾸준히 웃음을 자아내는 소재였고, 아버지가 그의 생활비를 거의 전부 대주니 조쉬가 지금까지 별다른 의문을 품지 않았던 것도 이해할 만합니다. 하지만 30년 만에 어머니가 그저 자신을 늙게 만든다는 이유만으로 떠나자, 조쉬는 더 이상 참을 수 없어 직장에서 아버지에게 따지고 들고, 아버지가 사준 값비싼 물건들을 모두 내던지기 시작합니다.
조쉬의 경우엔 언제나처럼, 그리고 데이비스의 경우엔 또다시 (이건 두고 봐야겠지만), 전 여전히 그들에게 관심을 갖기가 꽤 어렵습니다. 업무에 부적합 이 작품은 이러한 감정적인 서브플롯을 관계 발전의 기반으로 활용하는 데 여전히 꽤 능숙하며, 이번 작품에서도 대체로 그러한 양상을 보입니다. 엘레나가 없었다면 조쉬와 그의 아버지 사이의 갈등이 그녀에게 어떤 영향을 미쳤을지 보는 것도 흥미로웠을 테지만, 안타깝게도 그녀의 “고통” 덕분에 데이비스가 AJ가 자신과 같은 마음이 아닐 뿐더러 멘토이자 상사인 사람과 연인 관계라는 현실에 직면했을 때 그를 곁에서 지지해 줄 수 있게 됩니다.
이 소식은 AJ의 공격적인 보스턴 출신 어머니 에이미 덕분에 간접적으로 전해진다. AJ의 생일이었기에(그렇다면 AJ는 에이미 주니어의 줄임말일까?) 그녀는 예고 없이 아파트에 나타나고, 더 걱정스러운 것은 피셔-스타센에까지 나타나 5천만 달러 규모의 계약이 진행되는 와중에 케이크를 가져와 “생일 축하 노래”를 부른다는 것이다. AJ는 당황하고 화가 나서 에이미에게 직업과 경력의 차이를 따져 묻는 바람에 그녀에게 공감하기 어렵다. 결국 에이미는 아파트 밖에서 우연히 마주친 데이비스에게 위로를 받는다. 데이비스는 AJ에 대해 좋은 말을 몇 마디 건네고, 에이미가 직장 동료에게 호감을 느꼈다고 하자 데이비스는 당연히 그 사람이 자신이라고 생각한다. 하지만 조쉬와 켈에게서 에이미의 짝사랑 상대가 빌이라는 사실을 듣고는 데이비스는 그다지 기뻐하지 않는다.
내 판단과는 달리, 데이비스에게 묘한 감정이 들었다. 특히 어머니와 AJ에 대해 이야기할 때 그의 진심이 느껴졌기 때문이다. 그는 켈에게 제레미 O. 해리스의 브로드웨이 연극 오디션을 잡아주기 위해 그녀의 에이전트인 척하기도 하는데 (이 드라마는 정말 뜬금없는 카메오 출연이 많다), 비록 연기가 서툴긴 하지만 꽤 매력적으로 보인다. 데이비스가 AJ에게 호감을 갖고 있다는 설정이 설득력 있게 느껴지진 않지만, 그의 전반적인 행동과는 별개로, 나는 그 캐릭터가 꽤 마음에 들었다.
헷갈리는 부분은 업무에 부적합 7화에는 애비와 오스틴이 등장합니다. 오스틴이 디자인한 케타민 반대 광고가 큰 인기를 얻으면서, 그가 입고 있던 셔츠의 디자이너 브랜드 홍보대사가 될 기회를 얻게 됩니다. 저는 오스틴이 애비에게 계속 일을 시키면서 마치 변태처럼 그녀를 침대에서 조종하려 들 거라고 생각했는데, 오히려 애비를 스타일리스트로 남겨두고 소피아 코폴라와 같은 디자이너의 옷을 입습니다. 그의 오만함을 보여주는 건 분명하지만, 너무 갑작스럽고 맥락 없는 전개라 꼭 필요했는지 의문이 듭니다. 게다가 이번 시즌 내내 별다른 활약이 없었던 오스틴은 남은 두 에피소드 동안 뭘 할까요?
글쎄, 두고 봐야 알겠지. 어쩌면 그가 켈에게 관심을 갖기 시작할지도 몰라.
