Radioaktiivista pölyä Toisella kaudella ”The Other Player” kehittyy jonkin verran moraalista monimutkaisuutta, mutta tähän pisteeseen pääseminen on suhteellisen suoraviivaista.
Rehellisesti sanottuna en ole varma ”The Other Playerista”. On pakko miettiä, tarvitseeko Radioaktiivista pölyä toinen kausi todella tällaista jaksoa näin myöhään, sellaisen, joka saa huomattavasti nykyaikaisempaa tahtia kehittääkseen paremmin maailmanrakennuksen laajempia yksityiskohtia. Tämä pätee erityisesti siihen, että kuudes jakso tulee heti Lucyn ja Ghoulin välisen melkoisen taistelun jälkeen, jonka seurauksena Lucy joutui mielisairaan isänsä kidnappaamaksi.
Ja silti keskitytään tässä täysin Barbiin, josta on selvästi enemmän kuin aluksi näytti. Uusi hahmo ja viime hetken jälleennäkeminen piristävät asioita, mutta sanoisin silti, että jokin tuntuu tässä olevan pielessä.
Toisaalta on brändin mukaista nähdä johtajien keskustelevan puolueettomasti parhaasta lähestymistavasta apokalyptiseen logistiikkaan, joten siinäpä se aika lailla onkin. Joskus kyse on yksinkertaisesti tilanteesta, jossa franchising-tarinan tarpeet ovat tärkeämpiä kuin tv-tarinan tarpeet, ja tässä saattaa olla sellaista. Joka tapauksessa, jatketaanpa asian purkamista osiin niin paljon kuin mahdollista.
Jumalan leikkiminen
Ikään kuin missiolausekkeena ”The Other Player” alkaa takaumalla, jossa Barbille esitetään useita esityksiä, joissa hahmotellaan erilaisia vaihtoehtoja ja päätöksentekomahdollisuuksia maailmanlopun hallitsemiseksi. Miten Vault-Tecin varakkaat asiakkaat pääsevät parhaiten holviinsa? Mistä holvista vesi loppuu? Kuinka paljon vahinkoa tietyn tuoton useat ydinaseet aiheuttavat?
Se on melko synkkää, ja iloisuus vähenee entisestään, kun ruumiin kaksoisolento Robert House antaa Barbille Rob-Co-laitteen, joka on selvästi edeltäjä sille, mitä Hankilla on nykyään aivo-tietokone-rajapinta. Teknologia on mielenhallintalaite, joka muuttaa ihmiset automaateiksi, ja Vault-Tec on maksanut Rob-Colle kylmäfuusiosta. Mikä olisikaan parempi tapa pitää asukkaat oikealla tiellä kuin tehdä heidän käyttäytymisestään täysin ohjelmoitavaa? Barbilla on paljon pohdittavaa. Onko olemassa oikeaa vai väärää tapaa hallita maailmanloppua? Jos olet yksi harvoista ihmisistä, jotka tietävät, mitä on tulossa, oletko velvollinen estämään sen tapahtumisen vai tekemään kaikkesi sopeutuaksesi siihen, mikä näyttää väistämättömältä?
Tykkäyksiä tykkäyksistä
Viimeksi kun näimme Ghoulin, hänet lävistettiin tolppaan hotellin ulkopuolella, ja hän pysyy siellä suuren osan ”Toinen pelaaja” -jaksosta. Parhaimmillaan muuttumassa todelliseksi demoniksi hän melkein kerää voimansa irtautuakseen ajattelemalla yhä elävää tytärtään, mutta parhaat yrityksensä vain jättävät hänet liukumaan yhä alemmas. Onneksi Ghoulin pelastaa jättiläismäinen olento, joka lopulta paljastuu supermutantiksi (jota esittää Ron Perlman melko viehättävässä roolivalinnassa). Supermutantti parantaa Ghoulin haavat uraanilla, mutta hylkää silti ajatuksen yhteistyöstä, vaikka supermutantti väittää heidän sukulaisuussuhteensa olevan kauhistus ja tulevan sodan olevan väistämätön. On täysin ymmärrettävää, että Ghoul on kyllästynyt sodan ajatukseen.
Lisää takaumia. Avioliittokonflikti
Vaikka Ghoulia kuvattiin melko moraalittomana miehenä, Cooper Howard oli paljon suoraviivaisempi, ja itse asiassa Barb oli luonnostaan sitoutunut, mikä
Radioaktiivinen pöly
Toisen kauden kuudes jakso selittää tämän hyvin. Useissa takaumissa Cooper ja Barb keskustelevat Janeyn osallisuudesta tuleviin tapahtumiin, eikä Barbin perustelut ole kovin järkeviä. Toki Janeyn suojeleminen on ensiarvoisen tärkeää, mutta miljoonien tappaminen sen tekemiseksi? Jopa se on liioittelua.
Barbilla on omat syynsä. Isällinen vaisto on yksi ja pelko toinen, sillä kuten Siggi muistuttaa, hän on pieni ratas suuressa, voimakkaassa koneistossa, ja jos hän ei halua pelata mukana, hänet voidaan helposti korvata. Ja korvautuminen tarkoittaa, että hän ja hänen perheensä eivät ole enää turvassa siltä, mitä on tulossa. Tämä johtaa Barbin siihen tapaamiseen, jonka näimme ensimmäisellä kaudella, jossa hän kertoi vaikutusvaltaisimpien yritysten johtajille, että heidän itsensä oli pudotettava pommit haluttujen tulosten takaamiseksi. Se on väistämätöntä. Jos jotain tapahtuu joka tapauksessa, on keksittävä, miten sopeutua. Mutta tätä ei ole vieläkään helppo Cooperille hyväksyä. Se näyttää liian passiiviselta, helpoimman ja vähiten pelottavan lopputuloksen hyväksymiseltä. Niinpä hän päättää tehdä itse jotain, johon kuuluu Hankin houkutteleminen huoneeseensa, hänen juottaminen humalaan ja hänen juomansa huumaaminen. Kun hän avaa kotelon, johon Hankin käsiraudat on sidottu, siinä on kuitenkin vain injektori. Barb saapuu ja käyttää injektoria poistaakseen kylmäfuusion Hankin kaulasta, jossa se ilmeisesti oli ollut koko ajan.
Koti, suloinen koti
Edellisen jakson suuri jännitys oli Hankin kidnappaama Lucy, ja Lucy herää täällä ”Toisessa pelaajassa” valekodissa holvissa, vaikkakin tosin joillakin merkittävillä eroilla, kuten mielenhallittujen Caesarin legioonan jäsenten iloinen kävely ympäriinsä.
Voidaan ehdottomasti väittää, että mielenhallinta on hyvä tuottavuuden lisääjä. Hankilla on paikka hengissä iloisten, aivopestyjen työntekijöiden ansiosta, jotka tuottavat lisää aivojen ja tietokoneiden rajapintoja, oletettavasti hiottuaan käärmeöljykauppiaan laitteen täydellisyyteen. Mutta se on melko heikko kopio normaaliudesta, jota Hankilla selvästi on tähtäimessään. Hän kokkaa holvissa ja yrittää luoda siteen Lucyyn kirjallisten keskustelujen kautta. Länsirintamalla on tässä tapauksessa hiljaista, mutta hän ei oikein usko sitä, vaikka osoittaakin häivähdyksen samaa mieltä siitä ajatuksesta, että ihmiskunta kukoistaa ihmisten taistellessa keskenään tyhjästä. Ensimmäisellä tilaisuudella Lucy uhkaa veistä Hankilla, vaikkakin hän ehdottaa, että Hanki laittaisi hänet käsirautoihin ja tarjoaisi itseään panttivangiksi tukeakseen paremmin väitettään, että kaikki mitä hän on tehnyt, on ollut hänen hyödykseen eikä siksi ole uhka hänelle. Hän käyttää ahkeria työntekijöitään todistaakseen saman asian. Jotkut olivat tappajia, jotkut jengiläisiä. Nyt he ovat kaikki ystäviä. Vaikka Lucy avaa portit ja kertoo heille, että he ovat vapaita, he vain seisovat siinä, näennäisen tyytyväisinä kohtaloonsa. Tyytyväisyys ei tietenkään ole sama asia kuin ohjelmointi, mutta Hankin pointti on, ettei niiden välillä ole erityisen merkittävää eroa. Tämän havainnollistamiseksi hän antaa Lucyn ajatuksen jättää kaksi tulokasta oman onnensa nojaan kääntyä itseään vastaan, kun Caesarin legioonan jäsen ja Biff NCR:stä yrittävät tappaa toisensa, kunnes Lucy painaa tunnollisesti mielenhallintanappia ja tekee heistä heti parhaat ystävät.
Ehkä Hank on sittenkin oikeassa. Kuten Barbin sivujuonessa, kyse on käytännöllisyydestä.
