„A Knight of the Seven Kingdoms“ ist ganz anders als „Game of Thrones“,was in „The Hedge Knight“ überdeutlich wird. Doch angesichts des sofortigen Charmes und der vielen Charaktere vergisst man das nicht so schnell.
Um es ganz klar zu sagen: Obwohl die Serie im selben brutalen Universum spielt, ist „A Knight of the Seven Kingdoms“ ganz anders als„Game of Thrones“. Und das ist gut so! Wenn diese Serie totalen Blödsinn von sich gibt, ist das lächerlich. Wenn „Game of Thrones“totalen Blödsinn von sich gab,
war die Serie am Ende. Die erste Folge hat zwar nicht den Umfang und die Pracht einer der frühen HBO-Prestige-Serien, aber sie strotzt nur so vor Charme und Charakter, und manchmal ist genau das alles, was man braucht. Mit 40 Minuten ist „The Hedge Knight“ die längste Folge der Serie, und auch das ist gut so. Die Geschichte, basierend auf einer Novellentrilogie von George R.R. Martin, ist so leichtfüßig, dass man sich trotz des rasanten Tempos entspannt fühlt. Schon nach der ersten Folge wissen wir genau, wer die Figuren sind, auf wessen Seite wir stehen und was auf dem Spiel steht. Die prägnante Erzählweise und der lockere, humorvolle Tonfall sind eine gelungene Rückkehr nach Westeros nach der ernsten Atmosphäre von „Game of Thrones“ und „House of the Dragon“.
Dennoch beginnt die Geschichte mit einer eher düsteren Note. Wir lernen Ser Duncan den Großen kennen, der Ser Arlan von Pennytree, seinen Knappen, begräbt. Arlan bleibt mit seinem Schwert, drei Pferden (Donner, Kastanie und Süßfuß) und ohne jede Ahnung, wie man ein Ritter ist. Also tut er das Erste, was ihm als Ritter einfällt: Er reist nach Ashford Meadow und nimmt an einem Turnier teil. Bevor er aufbricht, muss er aber noch schnell hinter einem Baum sein Geschäft verrichten. Not macht erfinderisch.
Auf seinem Weg nach Ashford macht Dunk Halt in einem Gasthaus. Dort kümmert sich ein überraschend kahlköpfiger Stallknecht um seine Pferde, und ein betrunkener Herr erzählt, er habe von ihm geträumt, bevor er die Treppe heraufstolpert. Merken Sie sich diese beiden Details gut. Den Jungen vergisst man erst recht nicht, denn er bittet Dunk sofort, ihn als Knappen aufzunehmen. Dunk ist von der Idee nicht begeistert, da er kein besonders fähiger Ritter ist. Genau genommen ist er gar kein Ritter.
Einer der witzigsten Aspekte von „Ein Ritter der Sieben Königslande“, Folge 1, ist, dass nicht ganz klar ist, welchen Teil seiner Vorgeschichte Dunk sich einfach ausgedacht hat. Ser Arlan war kein Ritter von großem Ruhm oder Können. Er war die meiste Zeit betrunken, so scheinen die Rückblenden anzudeuten, aber er war auch ein guter Mann, der Dunk gut behandelte. Deshalb ist er entschlossen, seinen Namen im Turnier zu ehren. Das bedeutet aber, von einem Lord gefördert zu werden, und die Wahrscheinlichkeit ist gering, dass sich irgendjemand an jemanden wie Arlan erinnert. Niemand ist von Dunk leicht zu beeindrucken. Er trifft schnell auf Ser Steffon Fossoway und dessen Cousin Raymun, doch Steffon behandelt ihn mit äußerster Respektlosigkeit. Später findet er Ser Manfred, den Lord, der sich vermutlich an Arlan erinnert, weil dieser seinem Vater einst Dienste erwiesen hatte, doch Manfred zeigt kein Interesse. Die offenkundige Respektlosigkeit gegenüber einem Mann, dem Arlan wirklich am Herzen lag, ärgert Dunk und macht ihn dem Publikum sympathisch. Wie kann ein guter Mann in einer solchen Welt bestehen? Das ist der Kern von „Ein Ritter der Sieben Königslande“ – und er funktioniert perfekt. Dunk findet zumindest einen Verbündeten. Lyonel Baratheon, der Lachende Sturm, ist sofort von Dunk angetan, angetan von seiner Ehrlichkeit und seinem tollpatschigen Wesen. Er gibt ihm sogar einen wertvollen Rat: Groß, was etwas anderes ist, als einfach nur groß zu sein. Er ist ein guter Freund, aber er kann Dunk die Teilnahme am Turnier nicht garantieren, und die Zeit drängt.
Eigentlich lüge ich: Dunk hat zwei Verbündete. Der andere ist der junge Mann aus dem Gasthaus, der zufällig Egg heißt und ihm nach Ashford gefolgt ist, um unbedingt sein Knappe werden zu dürfen. Und er scheint recht nützlich zu sein. Als Dunk ihn trifft, hat er bereits sein Lager aufgeschlagen, ein Feuer entzündet und ein paar Fische gefangen und zubereitet. Dunk gibt schließlich nach und erlaubt ihm, während des Turniers sein Knappe zu sein. Es ist der Beginn einer wunderbaren Freundschaft.
