Graham McTavish og Nick E. Tarabay i Spartacus: House of Ashur | Bilde via Starz
Enhver tvil om Spartacus: House of Ashur gjenoppliver hovedpersonen sin, burde bli stilnet av «Blood and Bone», der han virkelig skinner. Det har vært mye snakk om Ashurs egnethet som hovedperson i en Spartacus-spin-off, men fra og med episode 4 av Spartacus: House of Ashur begynner jeg å se logikken. «Blood and Bone» har mye å gjøre, men mange av disse tingene krever at Ashur fyller flere roller og moduser. Han er bestemt det ene øyeblikket, arrogant det neste, fullstendig skamfull og desperat her, og fullstendig bønnfallende og servil der. Han vil ikke få noen ære for det, men det er en genuint god prestasjon fra Nick E. Tarabay, og handlingen begynner å bevege seg i en retning som virkelig vil teste ham.
Når det gjelder handlingen, er de forskjellige trådene mindre isolerte her enn de var i forrige episode, noe som resulterer i noen herlig sammenflettede forviklinger. Vi har vår langsiktige historie (Huset Ashur konkurrerer i de kommende Gabinius-lekene) og en rekke mindre konflikter å ta tak i i mellomtiden, inkludert Achillias trening for å møte Ferox-brødrene, de medfølgende problemene dette forårsaker mellom Tarchon og Celadus, Korris’ «falske» hengivenhet for Opiter som viser seg å være mer reell enn forventet, rollene som blir snudd på hodet med Cossutia, og deretter de samme rollene som blir snudd på hodet med Ashur. Det er til og med noen flere tråder vevd inn i alt dette, men alt til sin tid. Det store spøkelset som truer «Blod og bein» er Crassus, Ashurs beskytter, som tilfeldig sender ham en varselbrev om hans forestående ankomst, men uten å gi ytterligere detaljer. Dette sender Ashur inn i et vanvidd av ekstravagante utgifter for å gjøre det rette inntrykket når Crassus endelig dukker opp, men siden det ikke er noen dato på brevet, faller det på Hilara – hvis ansvar jeg undervurderte forrige uke; hun er faktisk Ashurs vilica og fører tilsyn med hele husholdningen hans – å stadig minne ham på at de ikke har penger til å holde ludusene i luksusens fang på ubestemt tid. Dette tvinger Ashur til å legge mer press på gladiatorene, da det ville være bra å ha noen prestasjoner å vise til, og Gabinius’ inntreden i lekene ville telle, og det fører også til to turer til markedet. I den første episoden prøver Ashur å provosere Proculus og Ferox-brødrene igjen i et forsøk på å få fotfeste i spillene, bare for å bli pinlig overøst med frukt, noe som bare gjør ham enda mer rasende i sin egen stall. Men i løpet av den andre episoden snubler han over en potensiell løsning på alle problemene sine.
Som bringer oss til Cossutia. I hvert fall i begynnelsen avSpartacus: House of Ashur
I episode 4 anser Ashur fortsatt det å komme nær Cossutia som den eneste måten å få tilgang til spillene på, noe som betyr å presse Korris til å fortsette å «late som» hengivenhet for Opiter. Opiter jobber allerede på Cossutia med en uendelig forsyning av menn og rykter om den fine egyptiske bomullen, men da han får vite om Korris’ skader under angrepet fra Fides og hans kjeltringer (som Cossutia orkestrerte), bestemmer Opiter seg for å besøke ham personlig.
Vrien her er at Korris virker genuint interessert i Opiter. Hun prøver å holde ham på avstand slik at hun kan utføre Ashurs ordre uten komplikasjoner, men hjertet, blant annet, vil ha det det vil. Ironisk nok ville dette sannsynligvis vært mindre komplisert hvis ting hadde forblitt som de var, men takket være senere hendelser er Opiters tjenester ikke lenger nødvendige, noe som betyr at hvis Korris vil fortsette å se ham, må det skje på hennes egen tidslinje.
Disse «etterfølgende hendelsene» involverer Ashurs andre tur til markedet, denne gangen med Korris. Mens de er der, snubler de to over et forsøk fra kilikiske pirater på å kidnappe Cossutia og datteren hennes, Viridia – et angrep som også resulterer i at Horatia har en overraskende ødelagt hjerne. Heldigvis ankommer Ashur og Korris akkurat i tide til å redde moren og datteren, som er veldig takknemlige og tar Ashur med for å hente en skikkelig belønning fra Gabinius. Du kan gjette hva det er – og akkurat i tide til Crassus’ ankomst! Det er imidlertid ikke Crassus som ankommer, det er Cæsar, som Ashur, unødvendig å si, kommer mye verre overens med. Det burde i hvert fall være moro for oss, men det er usannsynlig at det gir de resultatene Ashur selv håpet på.
Og én ting til…
Et par notater til om
Spartacus: House of Ashur
Episode 4 som ikke passet inn i hovedsammendraget:
Celado begynner å bli venner med Aquilia, men dette går på bekostning av Tarchon, som jeg på en eller annen måte ikke skjønte før nå er sønnen hennes. Tarchons ego er ekstremt skjørt, så det er noe å se opp for.
- Ting er fortsatt veldig kalde mellom Hilara og Messia på grunn av sistnevntes ubesvarte tiltrekning til førstnevnte.
- Jeg fant nettopp ut at Claudia Black spiller Cossutia, så nå kan jeg ikke la være å lytte til Chloe Frazer hver gang hun snakker.
- Jeg kan ikke unngå å tenke at Ashur orkestrerte angrepet på Cossutia og Viridia slik at han og Korris kunne redde dagen. Ellers virker det høyst usannsynlig.
