Sammendrag av episode 8 av «Pluribus»: jo mer du tenker på det, desto bedre blir det

Jo mer du tenker på Pluribus, desto bedre blir den. Dette gjelder ikke for mange serier i disse dager, ettersom mange av dem (selv de underholdende) er konseptuelt svindel. Men ikke denne. Denne er helt original, noe som fremgår av det faktum at svært lite av betydning skjer i episode 8 (den inneholder ingen store avsløringer eller plottvendinger), og likevel klarer jeg ikke å slutte å gruble over det.

Det er en fraktal kvalitet i premisset. Hver gang du tror du har det under kontroll, dukker det opp en ny strøm av muligheter. Det hjelper også at vi går gjennom denne prosessen med Carol i sanntid. Den første krokingen i «Charm Offensive» er at hennes desperate bønn om at de Andre skulle komme tilbake faktisk var en del av en langvarig plan for å assimilere mer informasjon til hennes anti-alien-tavle som ville redde verden. Men var den virkelig det? Carols ensomhet var, og er fortsatt, helt ekte. Hun er fortsatt desperat etter menneskelig kontakt, etter aksept, etter godkjenning, men hun er også desperat etter å ikke være den eneste personen i verden som ikke er en del av den eneste gjengen i byen. Med andre ord, hun vil lure Zosia til å gi henne så mye nyttig informasjon som mulig, men hun vil også ligge med henne. Begge deler kan være sant. I lange perioder, episode 8 av Pluribus

Det blir i hovedsak en datingfilm, om enn en med et utrolig tett nett av nyanser og uhyggelige implikasjoner. Det er verdt å huske, for eksempel, at Carols tiltrekning til Zosia ikke er organisk. Hun ble foreslått som den primære forbindelsen mellom Carol og De Andre fordi hun ligner en karakter fra Carols bøker. Hun er ekstremt attraktiv, uforstyrrelig oppmerksom og ønsker ingenting mer enn Carols lykke, men bare fordi den eneste måten å assimilere henne på er å overbevise henne om at det er en god idé.

Denne ideen farger alt i «Sjarmoffensiven», fordi etter hvert som Carol gradvis varmer opp til ideen om De Andre etter hvert som hun lærer mer om deres pasifistiske og økologiske natur, blir vi stadig tvunget til å stille spørsmål ved i hvilken grad denne naturen er en manipulerende skuespill. Små detaljer som hvordan alle De Andre sover i ett gigantisk rom for ressurseffektivitets skyld, eller hvordan en bortkommen hund har blitt adoptert av en ny eier, bidrar til å selge forestillingen om at De Andre bare er en mer utopisk versjon av menneskeheten slik den en gang var. Men vi vet

at det ikke er sant, akkurat som Carol, og det er derfor hun fortsetter å undersøke Zosia for informasjon selv når hun faktisk knytter bånd med henne for alvor. Bedraget går begge veier, men tiltrekningen kan være ensidig. Som bakteppe for alt dette er det mye genuint interessant informasjon om de Andre; om hvordan de oppfatter gruppesensasjoner, for eksempel, eller kommuniserer gjennom naturlige elektriske ladninger, hvordan de er klar over alt som skjer med alle, overalt, men ikke føler det samtidig fordi det ville være for overveldende. I sannhet, hvis du tenkte for mye på noen av disse spørsmålene, ville hele premisset sannsynligvis falle fra hverandre. Men dette er ikke ment å være en strengt uttenkt utenomjordisk rase. Det handler mer om vibrasjoner. Og Carol kjøper det. For første gang avslører hun noe til Zosia om sin kjærlighet til den ensomme lyden av toghorn, noe Zosia ikke visste, noe som betyr at hun ikke kunne ha avslørt det til noen før. At Zosia aktiverer lyden for å behage henne er samtidig en tankefull og dypt kynisk gest. Du kan ikke sette dem begge fri. Carol kan heller ikke det, og det er kanskje derfor hennes storslåtte tale om hva de Andre gjør er en uholdbar form for psykisk lidelse som hun fortsetter å motsette seg heftig, men det ender med at de to kysser og hopper til sengs sammen.

Logistikken rundt denne seksuelle handlingen er ikke et spesielt problem i Pluribus Episode 8, selv om du ikke kan la være å tenke på dem, slik jeg er sikker på at Carol gjorde. Det som betyr noe er at denne utviklingen samtidig er at Carol «gir etter» for sin lyst på Zosia spesifikt og potensielt for sitt behov for tilknytning generelt, men også at Carol slår et betydelig slag, og endelig skaper nok nærhet med den virkelige, ikke-assimilerte Zosia til å kunne trekke frem et personlig minne, uttrykt gjennom et førstepersonspronomen. Hva er implikasjonene her? Hvis det er mulig for de Andre å komme seg som individer, er det mulig å oppheve foreningen? Vi får se, men sannsynligvis ikke i neste ukes sesongfinale, som sannsynligvis har andre saker å tenke på. Manousos kommer nærmere, og selv om han ved første øyekast virker som en potensiell alliert for Carol, har de siste episodene gjort det klart at de er på veldig forskjellige bølgelengder. Selv om Carol aksepterer ideen om de Andre med et baktanke, er hun fortsatt mer imøtekommende enn Manousos, som holder redningsmannskapene sine på en knivsegg bare for å sørge for at han betaler sykehusregningen og ikke skylder de Andre noe. Kall meg gal, men jeg tror han og Carol kan kollidere.