La DMV apporta alcuni miglioramenti in “Stick Shift” dando a Colette meno cose da fare e bilanciando meglio le dinamiche d’ufficio. È ancora imperfetto, ma meno del solito.
Se non altro, almeno la DMV sembra ascoltarmi. Ho chiesto a gran voce che la commedia desse a Colette qualcosa (qualsiasi cosa) di diverso da fare, e nell’episodio 5, “Stick Shift”, ci riesce quasi. La differenza non è enorme, lo ammetto, e ruota ancora attorno alla relazione sempre più disperata di Colette con Noa, ma la sfida di ridimensionare le cose apre più spazio ad altre sottotrame e crea un migliore equilibrio generale.
Colette sembra molto meno autoritaria qui. L’abbiamo vista adulare Noa,e l’abbiamo vista fingere di essere qualcuno che non è,ma il problema era che si comportava fondamentalmente esattamente allo stesso modo in entrambe le modalità. La trama A vede Ceci accusarla di compiere atti di gentilezza in ufficio solo per ottenere credito, quindi Colette, per definizione, è costretta a rimanere discreta per cercare di dimostrare che si sbaglia. È un piccolo accorgimento, ma funziona, quindi ne vale la pena.
Il modo in cui Colette dimostra che non è così è regalare anonimamente a Noa un’armonica personalizzata con le sue iniziali, un gesto gentile che lui apprezza sinceramente… e che lei non può dire provenga da lei, anche se lui sospetta immediatamente che sia così. Per mettere alla prova la determinazione di Colette, Ceci si prende il merito del regalo, spingendo Noa a ricoprirla di attenzioni, fiori e una canzone, con grande disappunto di Colette.
E, a dire il vero, anche Ceci è infastidita dalla gratitudine e semplicemente non prova per Noa la stessa simpatia che prova per Colette. Questa sottotrama prende una piega divertente (anche se ridicola), quando Ceci bagna l’armonica con il suo smalto fatto in casa per impedire a Noa di suonarla, ma il pepe di Cayenna che usa scatena una reazione allergica che quasi lo uccide. Riescono a somministrarle un’EpiPen, quindi Ceci è felice di dare credito a Colette, e Colette riceve persino un abbraccio, il che rappresenta un progresso nella loro relazione per quanto la riguarda (naturalmente, sopporta troppe cose). Altrove in Motorizzazione
Nell’episodio 5, la generale mancanza di professionalità di Vic, che include convincere qualcuno che sta sostenendo il suo esame di guida a passare con il rosso e poi bocciarlo, diventa finalmente un problema così grande che Barb deve intervenire come manager e occuparsene. Gregg, forte della sua esperienza di insegnante, le raccomanda di disciplinarlo in modo significativo, il che lei interpreta come una promozione inventata per farlo sentire più forte.
Naturalmente, questo va dritto alla testa di Vic, che inizia a dare ordini a Gregg, dando vita ad alcune delle scene più divertenti dell’episodio (tutto ciò che Gregg dice è esilarante). Ma questo fa anche sì che Gregg finalmente riveli di essersi calmato e, per tutta risposta, Vic si scatena e dà tutte le risposte a tutti coloro che sostengono l’esame di guida scritto. Barb, che era già stata presa in giro da Gregg per non essere stata abbastanza severa fin dall’inizio, boccia Vic. Ma quando Gregg lo chiama più tardi, sta giocando ai videogiochi e riceve la sua paga completa. L’inettitudine di fondo di Barb è piuttosto divertente, così come il fatto che, anche se non lo fosse, sarebbe così difficile sospendere qualcuno da una posizione governativa, dal punto di vista burocratico, che tanto vale non preoccuparsene fin dall’inizio. Questi piccoli dettagli aiutano sempre la DMV a presentarsi come una critica alla burocrazia statale e non solo come una sitcom sul posto di lavoro; mi ritrovo a desiderare che ci fosse di più in ogni episodio. “Stick Shift” si conclude con un pensiero innovativo, almeno, con Barb che promuove Gregg alla stessa falsa posizione di Vic, il che significa che può sentirsi autorizzato senza sfruttare il presunto squilibrio di potere. Barb può essere generalmente incapace, ma almeno sembra conoscere il suo staff.
