DMV forbedrer nogle ting i “Stick Shift” ved at give Colette mindre at lave og bedre balancere kontordynamikken. Det er stadig uperfekt, men mindre end normalt.
Hvis ikke andet, så ser det i det mindste ud til, at DMV lytter til mig. Jeg har krævet, at komedien giver Colette noget (noget som helst) andet at lave, og i afsnit 5, “Stick Shift”, leverer den næsten. Forskellen er ikke enorm, det indrømmer jeg, og den drejer sig stadig om Colettes stadig mere desperate forhold til Noa, men udfordringen med at nedskalere tingene åbner op for mere plads til andre sideplot og skaber en bedre samlet balance.
Colette føles meget mindre anmassende her. Vi har set hende fnyse over Noa,og vi har set hende lade som om, hun er en anden,men problemet var, at hun stort set opførte sig præcis ens i begge tilstande. I plot A beskylder Ceci hende for kun at udføre venlige gerninger på kontoret for at få anerkendelse, så Colette er per definition tvunget til at forblive diskret for at forsøge at modbevise hende. Det er en lille ændring, men det virker, så det er det værd.
Colettes måde at bevise, at dette ikke er tilfældet, er anonymt at give Noa en personlig harmonika med hans initialer indgraveret på, en dejlig gestus, han sætter stor pris på … og en gestus, hun ikke kan sige kom fra hende, selvom han straks har mistanke om, at den gjorde. For at teste Colettes beslutsomhed tager Ceci æren for gaven, hvilket får Noa til at overøse hende med opmærksomhed, blomster og en sang, til Colettes store ærgrelse.
Og for at være fair, er Ceci også irriteret over taknemmeligheden og kan simpelthen ikke lide Noa på samme måde som Colette gør. Denne sidehistorie tager en sjov (omend latterlig) drejning, da Ceci fugter harmonikaen med sin hjemmelavede neglelak for at forhindre Noa i at spille på den, men cayennepeberen, hun bruger, udløser en allergisk reaktion, der næsten dræber ham. De formår at give ham en EpiPen, så Ceci er glad for at give Colette æren, og Colette får endda et kram, hvilket er et fremskridt i deres forhold, så vidt hun er bekymret (naturligvis finder hun sig i for meget). Andetsteds i DMV
I afsnit 5 bliver Vics generelle uprofessionalisme, som inkluderer at overbevise en person, der tager sin køreprøve, om at køre over for rødt lys og derefter dumpe ham for det, endelig et stort nok problem til, at Barb må træde til som leder og håndtere det. Gregg, der trækker på sin undervisningserfaring, anbefaler, at hun disciplinerer ham betydeligt, hvilket hun fortolker som at give ham en opdigtet forfremmelse for at få ham til at føle sig styrket.
Naturligvis går dette direkte til Vics hoved, og han begynder at give Gregg ordrer, hvilket fører til nogle af episodens sjoveste scener (alt, hvad Gregg siger, er hylende morsomt). Men det får også Gregg til endelig at afsløre, at han er faldet til ro, og som svar går Vic på sengen og giver alle svarene til alle, der tager hans skriftlige køreprøver. Barb, som allerede bliver hånet af Gregg for ikke at være streng nok i første omgang, dumper Vic. Men da Gregg ringer til ham senere, spiller han computerspil og får sin fulde løn. Barbs grundlæggende udygtighed er ret morsom, ligesom det faktum, at selv hvis hun ikke var det, ville det være så svært at suspendere nogen fra en regeringsstilling, papirmæssigt, at hun lige så godt kunne lade være i første omgang. Disse små detaljer hjælper altid DMV med at sælge sig selv som en kritik af statsbureaukratiet og ikke bare en sitcom på arbejdspladsen; jeg ville ønske, at der var mere i hver episode. “Stick Shift” afsluttes med en innovativ tanke, i det mindste, hvor Barb forfremmer Gregg til den samme falske stilling som Vic, hvilket betyder, at han kan føle sig styrket uden at udnytte den formodede magtubalance. Barb er måske generelt udygtig, men i det mindste ser hun ud til at kende sine medarbejdere.
