Pluribus prometia uma narrativa de mistério envolvente, e em “We Is Us”, cumpre a promessa com total confiança e muito estilo. Ninguém tem ideia de para onde a história está indo, mas provavelmente será algo divertido.
Nada é segredo hoje em dia. Não há estreias de filmes sem dois ou três trailers cada vez mais óbvios que já revelaram a maior parte da trama. Não há estreias de séries de TV sem que todo o elenco tenha feito uma turnê de podcasts. Não há surpresas. Se um ator vai tomar um café em qualquer lugar do mundo, alguém o terá fotografado, e outra pessoa (provavelmente no Reddit) terá localizado sua posição com precisão de alguns metros, com base na distância entre postes de luz (ou algo do tipo). Nesse clima de conteúdo profundamente livre de mistério, é um pequeno milagre que Pluribus, a épica ficção científica de Vince Gilligan para a Apple TV+, possa existir.
Mas existe. Eu assisti, ou pelo menos o primeiro episódio, “We Is Us”, que não foi disponibilizado à imprensa antecipadamente para preservar ainda mais o mistério sobre o que se trata. Provavelmente não deveriam ter se incomodado, porque uma hora depois, e eu ainda não sei do que se trata — pelo menos não de uma forma que eu consiga explicar para outra pessoa. Há uma invasão alienígena, isso parece certo (até que deixa de ser). Mas não é o tipo de invasão que você necessariamente reconheceria como tal. Grande parte do marketing irritantemente enigmático da Apple para Pluribus
girou em torno da ideia de que você provavelmente nunca viu uma série como essa, e nesse aspecto, pelo menos, funciona como anunciado.
No entanto, isso vem com uma ressalva. Vince Gilligan é conhecido por pegar até premissas banais — “um professor do ensino médio vende drogas”; “o defensor público é moralmente comprometido” — e espalhá-las por seis temporadas e um especial, então só Deus sabe o que ele planejou para a ideia mais legítima que já concebeu. “We Is Us” se deleita em um mistério para o qual não oferece explicações; um que se desenrola de uma maneira profunda e surpreendentemente incomum, sem qualquer preocupação em te colocar em seu mundo ou te envolver em seu drama. É uma narrativa de mistério na tela do tipo que, digamos, J.J. Abrams almeja, mas a versão certa. A personagem de Rhea Seehorn, Carol, termina o episódio chorando confusa no sofá e, francamente, eu sei como ela se sente. Curiosamente, a informação mais concreta que temos sobre Pluribus até agora é revelada nos momentos iniciais do Episódio 1, embora não haja como conectá-la ao que está acontecendo até o final, e mesmo assim, alguma inferência é necessária. Mas, em essência, um sinal de rádio repetitivo, descoberto por alguns especialistas entusiasmados, é a chave para tudo. Ele transmite o mesmo fluxo de dados, repetido a cada 78 segundos, a 600 anos-luz de distância, talvez desde o início da história da humanidade. Os cientistas o estudam. Eles fizeram experimentos com ratos. Eventualmente, e inevitavelmente, um desses ratos morde a luva de um cientista, e assim começa a rápida transmissão de um vírus zumbi transmitido pela saliva, que se espalha como fogo em palha por meio de beijos, lambidas de rosquinhas e placas de Petri com DNA coletado de amostras de saliva. É uma mistura de comédia e terror. Nada explicitamente horrível acontece, mas há um ritmo sincopado em tudo que parece perturbadoramente deslocado. Gilligan ocasionalmente se exibe, como na sequência que retrata a produção em massa das placas de Petri, filmada e orquestrada como uma rotina olímpica de nado sincronizado. No entanto, a mensagem é clara. Trata-se de uma mente coletiva, dedicada a espalhar a infecção (ou o que quer que seja) da forma mais eficiente e ampla possível.
Carol, uma romancista profundamente infeliz, presa em uma prisão de imposições editoriais graças ao sucesso de seus romances de gênero sem sentido, nos oferece uma perspectiva prática sobre a invasão (ou o que quer que seja). Através dela, vemos a infecção se apoderar de todos que toca, incluindo sua gerente, Helen, que se torna uma das aparentemente muitas vítimas. Nem todos são aceitos na colmeia. Alguns morrem, por acidente ou por algum outro motivo; tudo é uma consequência infeliz do que quer que esteja acontecendo. Pelo menos aqueles que são assimilados parecem bastante felizes com isso. Muitos deles são até bastante prestativos.
E isso, eu acho, é o que torna Pluribus verdadeiramente único.
Não me lembro de outra série de TV sobre uma invasão, muito menos de outra série da Apple TV+ sobre o mesmo tema. —Isso se define pelo fato de os invasores terem se desculpado pelo inconveniente. No entanto, esse é o caso, em grande parte, no Episódio 1. Um grande grupo de infectados do lado de fora de um hospital não tenta comer Carol; eles garantem que só querem ajudar. Em seguida, ajudam-na a encontrar as chaves de casa e lhe dão um momento para processar o que está acontecendo. Nesse momento, ela é auxiliada por um pronunciamento na televisão de um homem de aparência importante falando em um púlpito, que lhe fornece um número para ligar e pedir ajuda. O número a conecta diretamente ao homem na televisão, que se revela ser Davis Taffler, o Subsecretário de Agricultura para Produção e Conservação Agrícola, agora elevado à posição de (talvez) emissário alienígena unicamente por estar por perto, vivo e vestindo um terno. Taffler explica que o sinal de rádio que os gênios descobriram do lado de fora funciona como uma espécie de vírus mental e uniu todas as consciências do mundo em um único organismo pensante, imperturbavelmente educado e reconfortante. Portanto, eles não são alienígenas propriamente ditos, nem se trata de uma invasão, embora Taffler, em particular, não consiga explicar como funciona ou qual o seu propósito. No entanto, o que ele explica é que Carol é uma das apenas onze pessoas no mundo que são naturalmente imunes a isso. Para um autor que escreve ficção de gênero monótona para as massas, seria de se esperar que isso fosse um belo reforço para o ego. Carol apenas chora.
